Het decreet Vlaamse Wooncode (1997) legt de regie van het lokaal woonbeleid in handen van de lokale overheid. De Stedelijke Woonraad ondersteunt de lokale overheid in die regisseursrol. Hij verleent advies, zowel op vraag van het beleid, als op eigen initiatief. Zo adviseert de adviesraad over de Beleidsnota Wonen (van de bevoegde Schepen voor Wonen) en over andere beleidsplannen die met wonen te maken hebben. Verder verleent de Stedelijke Woonraad advies over nieuwe woonbeleidsinstrumenten, zoals stedelijke reglementen of subsidieovereenkomsten en over het woonluik in stadsvernieuwingsprojecten. Hij laat zich daarbij inspireren door de resultaten van woonstudies en gaat op zoek naar optimale samenwerkingsmogelijkheden tussen de Gentse woonactoren.
