Groene stadstuin verovert 9 garageboxen

Gentenaar Dirk Van der Steen zet na zijn uurtjes voor de klas de pet op van tuinier. En dat petje past hem uitstekend! Van zodra we de stadstuin betreden, zien we dat hier een gepassioneerd tuinier aan het werk is. Trots vertelt hij honderduit over hoe de tuin tot stand kwam: ‘Zo’n 20 jaar geleden stonden hier 9 garageboxen op verhard terrein. Ik ben direct met de pikhouweel aan de slag gegaan om de tuingrond die eronder lag – dat wist ik van de buren – terug bloot te leggen.’ 

Aanpassen aan de klimaatverandering

Ondanks de droogte in het voorjaar staat alles op het eerste zicht mooi groen. ‘Ik heb verschillende vaten en een grote waterput waarin ik regenwater opvang. Maar soms is het water op. Ik heb de voorbije jaren mijn tuin aangepast aan de klimaatverandering door planten te zetten die beter tegen de droogte kunnen. Zuiderse planten doen het ook wonderlijk goed. Ja, op 20 jaar tijd heb ik het klimaat echt zien wijzigen. Mijn citrusbomen moet ik in de winter nog maximaal twee weken binnen zetten. 

Een waterelement is een must

In het voorjaar observeert Dirk vaak het water van zijn kleine vijver. ‘Er zaten dit jaar vijf salamanders in. Geen idee hoe ze hier terechtkwamen, maar ik vind ze enorm fascinerend. Je moet wel wat geduld hebben. Na een tiental minuutjes ontdek je hun wonderlijke capriolen.’ Een waterelement vindt Dirk trouwens een must in elke stadstuin. ‘Dat moet niet groot zijn, een schaal is al genoeg. Leuk voor de vogels ook.’

Een eetbare tuin

‘Er is ook niets zaliger dan te oogsten: je trekt een handje spinazie uit om direct klaar te maken, verser en lekkerder kan niet. Rucola heb ik bijna het jaar rond. In het voorjaar oogst ik erwten, peulerwten, radijsjes,…In de zomer gooi ik wat artisjokken op de BBQ. Heerlijk! 

Ik experimenteer ook graag met soorten. Ik heb nu een 7-tal soorten tomaten. Zelf tomaten kweken is eigenlijk niet zo moeilijk. Volgens mij helpt het ook om tegen je planten te praten (lacht). Ik moestuinier in verhoogde bakken. Dat is beter voor de rug én ik kan daar makkelijk de grond in aanpassen. 

5 tips voor een klimaatrobuuste tuin

Voor wie ook een klimaatrobuuste tuin wil, heeft Dirk volgende tips:

Tip 1: Hou zeker rekening met het veranderende klimaat. Voorzie voldoende regenwateropvang, eventueel via een groendak.

Tip 2: Zorg voor een waterelement om ‘wildlife’ aan te trekken.

Tip 3: Zet de juiste planten in je tuin. Mijn tuin is vb. te klein voor grote bomen, maar ik heb wel een kerselaar. Geen sierkerselaar, want die geeft geen kersen. Ik heb hier ook een beukje staan dat ik regelmatig bijsnoei. Van het hout maak ik zelf lepels. Mijn vriendin heeft dan weer planten gezet waar ze natuurlijke verven van kan maken.

Tip 4: Zet planten op verschillende hoogtes, dat oogt mooi en het is goed voor de biodiversiteit. 

Tip 5: Vermijd zoveel mogelijk gazon. Je hebt niets aan zo’n groene woestijn en in droge periodes mag je het vergeten. Tenzij je elke dag sproeit, maar dan heb je veel regenwater nodig en dat is niet altijd evident.