Star­ters­con­tract

"Het starterscontract stelt je cijfers, missie en visie scherper"

Anna startte zonder startkapitaal, maar staat al 3 jaar tevreden achter de kookpotten

Geboren op een boerderij, opgegroeid in een moestuin en een rugzak vol internationale avonturen. Anna Wynants wist al snel dat werken voor een baas niet meteen haar ding zou zijn en zette alles op alles om van haar passie, haar beroep te maken. Nu ze in de laatste fase van haar starterscontract met de Stad Gent zit, blikt ze graag even terug.

Korte Keten

Al bijna 4 jaar lang vind je Anna achter de kookpotten van haar project de Keukentafel. Een concept waarmee ze haar gasten op een gezellige manier van haar kookkunsten laat genieten, met aandacht voor de producten van hier. “Ik ben gelukkig ja,” lacht Anna aan de telefoon. “Ik heb van mijn droom, mijn job kunnen maken en ben klaar voor de volgende stap. Het is tijd voor een vaste locatie, met eigen moestuin”. Zo wil ze verder bouwen aan haar duurzame missie en visie, gebaseerd op de korte keten.

3 jaar vliegen snel voorbij merkt Anna op. “2,5 jaar geleden vroeg ik bij Stad Gent nog een starterscontract aan en nu zitten we zo goed als op het einde van dat 3-jarig contract. Waar ik in het begin nog wat schrik had van die lange verbindingstermijn, moet ik nu wel toegeven dat dat voor niks nodig was. Als je bezig bent met wat je graag doet, vliegt de tijd”. 

Goede steunmaatregelen voor jonge ondernemers

Voor Anna de sprong als onderneemster waagde, ging daar een fors traject aan vooraf. “Ik ben gestart zonder startkapitaal, dus ik was best wel zenuwachtig. Als ondernemer moet je wel durven springen, maar je mag dat niet zonder een grondige denkoefening doen. Dat geeft rust. Gelukkig voel je wel dat de Stad Gent haar jonge ondernemers steunt”.

Na een opleiding bij Syntra en heel wat kookexperimenten voor vrienden en kennissen klopte Anna aan bij het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent (OOG) voor meer uitleg en info over het zelfstandig statuut. “Daar werd ik goed geïnformeerd en op pad geholpen. Ik kreeg er ook een stapeltje papieren mee om een starterscontract aan te vragen”.

Het starterscontract, 5.000 euro premie

Dankzij zo'n contract krijg je een premie van 5.000 euro voor investeringen in expertise, opleidingen of de onderneming. “Ik zou het starterscontract dan ook zeker willen aanraden bij starters. Het financiële is goed meegenomen en de procedure verplicht je om een grondige denkoefening over je onderneming te maken en de cijfers, missie en visie van je zaak scherper te stellen. In mijn geval legde het ook bloot dat ik meer aandacht aan de website moest besteden bijvoorbeeld. Met de centen kon ik verder investeren in een witte kassa, potten of een goede boekhouder. Toch meegenomen als jonge ondernemer.”

Koken als bindmiddel voor duurzaamheid

Van het al ondernemen heeft Anna ondertussen nog geen spijt: “Ik kan iedere dag opnieuw mijn passie beoefenen en ondertussen mijn visie over duurzaamheid via de paplepel op een bord doorgeven,” lacht Anna. “Het moeilijkste aan alles is misschien wel een gezond evenwicht te bewaren tussen privé en werk. Daarom heb ik sinds kort themadagen voor mezelf in het leven geroepen. Zo beperk ik bepaalde taken tot bepaalde dagen en blijf ik gelukkig en efficiënt. Maar vooral: op het eind van de dag kan ik doen wat ik graag doe en dat maakt me zo blij!”

Ben je net als Anna van plan om te ondernemen in Gent? Of heb je net een zaak en ben je benieuwd wat de Stad Gent voor ondernemers doet? Ontdek alles over onze premies, starterscontracten, De Stadsleverancier, ruimteaanvragen of ondernemen op onze website.

"Dankzij het starterscontract kon ik investeren en bijscholingen volgen"

Giles kocht met de 5.000 euro een extra machine aan en volgt een opleiding

Wie al eens een dansje waagde op Best Kept Secret of Paradise City óf zijn beste duim uitstak tijdens de Route du Soleil liftwedstrijd heeft onbewust al kennis gemaakt met de creatieve blik van Giles, decorbouwer voor festivals, bedrijfsevents of horeca. Na een drukke start van zijn carrière, draaide deze Gentse ondernemer zijn activiteiten 4 jaar geleden terug. Maar met de hulp van het Gentse Starterscontract ter waarde van 5.000 euro, waar ook herstarters beroep op kunnen doen, zette hij het afgelopen jaar de puntjes op de i. “Het is als ondernemer belangrijk om te pauzeren, na te denken waar je naartoe wil en af te toetsen of je visie nog aanwezig is”.

Giles rolde iets meer dan 6 jaar geleden in de stiel van decorontwerper tijdens zijn studie product ontwerp. “Ik ben altijd al creatief geweest. Toen ik tijdens mijn opleiding de lasercutters ontdekte was ik meteen overtuigd dat ik daar meer mee wilde doen. Ik vond het fijn om van een tekening via een machine naar een tastbaar product te gaan”. Giles besloot zich te verdiepen in de techniek en offerde er zijn studies voor op. In ruil ging hij 2 jaar aan de slag als hoogtewerker en spaarde hij voldoende geld bij mekaar om zijn eigen zaak op te starten.

Groeischrik

“Ik vond en vind het vooral tof om zelf mijn baas te zijn. Om zelf mijn agenda te bepalen en mijn weg te zoeken. Nochtans niet zo evident, want los van het creatieve moet je ook op zoek naar klanten”. Viavia en met behulp van sociale media en een sterk portfolio lukte het Giles om zijn droom waar te maken. Toch besloot hij na 2 succesvolle jaren een versnelling terug te schakelen en zijn vrijheid als ondernemer een beetje op te geven. “Het moeilijkste aan ondernemen is misschien wel de schrik om te groeien. Daar heb ik de eerste jaren toch wel mee geworsteld. Je start met een idee, dat begint te rollen en dan gaat dat plots zo vlot dat het moment komt waarop je extra moet gaan investeren,” blikt Giles terug. “Maar ik wist dat er wat kosten zaten aan te komen en wilde toch een beetje zekerheid. Vandaar de stap terug. Al was dat steeds met de ambitie sterker terug te komen in hoofdberoep. Ondertussen heb ik geleerd dat je geen schrik mag hebben om te groeien, om te investeren. Je moet erin geloven”.  

Het starterscontract, 5.000 euro steun

De periode dat Giles in bijberoep werkte, gebruikte hij vooral om terug te keren naar de kern. Wat deed hij nu echt graag aan zijn job en waar wilde hij naartoe? “Als je snel groeit als startende ondernemer is het niet altijd even evident je ideeën voorop te houden. Maar het is net zo belangrijk te weten wat je wil. Hiervoor moet je soms eens pauzeren, vertragen en met een andere blik naar je zaak kijken. Zo kan je die missie en visie het best aftoetsen”. Maar na de heropstart volgde snel een nieuwe pauze omwille van corona. “Dat was best wel moeilijk aangezien er veel opdrachten wegvielen. Dus ging ik op zoek naar steunmaatregelen en zo botste ik op het starterscontract van de Stad Gent. Een subsidie van 5.000 euro waar je tot 2 jaar na de opstart of herstart als ondernemer in hoofdberoep gebruik van kunt maken voor opleidingen en investeringen in je zaak. Net voor de vervaldatum werd mijn dossier nog goedgekeurd”.

Efficiëntie en opleiding

En dat Giles tevreden is met de steun van de Stad. “Het is heel interessant dat je als starter via die subsidie zo’n duwtje krijgt. 5.000 euro is toch een aanzienlijk bedrag voor starters of herstarters. Het geeft je de kans om bepaalde investeringen te doen of je bij te scholen”. Want met het starterscontract wil de Stad haar ondernemers sterker in hun schoenen laten staan dankzij een verplichte opleiding die aan dat contract gekoppeld is. “Naast investeringen voor een betere afzuiging in de spuitcabine of rekken voor een betere flow en efficiënte zette ik het bedrag daarom ook in voor een opleiding bedrijfsmanagement. Want als ondernemer schuif je die zelfontplooiing soms net iets te snel aan de kant. De verbintenis met de Stad verplicht me nu om daar toch tijd voor vrij te maken en biedt me dus een interessante mogelijkheid om mezelf bij te scholen. En daar kijk ik naar uit, want ook al ben ik als ondernemer wel bezig met de grote lijnen van de cijfers. Ik weet dat ik nog veel kan leren ivm de quota die je moet halen om echt rendabel te zijn”. Meer dan ooit is Giles dan ook klaar voor een drukke festivalzomer. We duimen dat die er snel mag komen.

Ook op zoek naar steun voor je onderneming? Bekijk dan zeker of je in aanmerking komt voor het starterscontract.

 

 

"Het starterscontract was het extra financiële zetje dat ik nodig had"

Het starterscontract bood Delphine de steun die een jonge ondernemer van de stad verwacht

Gent mag dan al een historie met textiel hebben, anno 2020 een weverij starten als afgestudeerde jonge ondernemer is een hele uitdaging. Toch is het dat wat Delphine Cobbaert een jaar geleden deed. Met een portie lef, een strak businessplan en de hulp van een Gents starterscontract zette ze de stap naar het ondernemerschap en richtte ze haar eigen weverij op, inclusief eigen weefmachines.

Ongeveer 3 jaar geleden zwaaide de Gentse Delphine af als gediplomeerd textielontwerpster en vandaag runt ze een eigen tapijtenweverij in haar geboortestad. Vree wijs, toch? Tijdens een werkavontuur in Amsterdam waar ze al snel merkte dat het studiowerk haar onvoldoende voldoening gaf, liet Delphine de kans niet onbenut toen ze via via het aanbod kreeg enkele oude weefgetouwen op te kopen. “Het is een droom om dit als jonge textielontwerpster te kunnen doen. Ik ben dan ook heel tevreden dat ik de kans gekregen en genomen heb. Want er zijn maar weinig mensen die kunnen zeggen dat ze ontwerpen, produceren én verkopen”.

Starterscontract zorgt voor extra duwtje

Hoewel de uitdagingen als jonge ondernemer groot zijn, is Gent volgens Delphine een goede plek om te ondernemen. “Het is natuurlijk logisch dat ik me als Gentse in Gent vestig, maar ik voel dat de Stad Gent echt wel open staat voor én ruimte biedt aan jonge ondernemers. Mits een goed plan is het mogelijk om hier als starter iets op te bouwen. Je wordt er goed geholpen en met het starterscontract dat ik versierde, kreeg ik toch net dat extra financiële zetje wat ik nodig had. Want zo’n weefmachines zijn nu eenmaal duur”.

Gratis opleidingen, investeringen of expertise

Via het starterscontract kunnen ondernemers die in Gent gevestigd zijn en minder dan 2 jaar actief zijn, kans maken op een premie van 5.000 euro voor investeringen in de zaak, opleidingen of expertise. Iets wat ook Delphine goed kon gebruiken. “Ik heb een ‘voorsprong’ omdat het ondernemersbloed door mijn familie stroomt en ook mijn ouders en broer hun eigen zaak runnen. Dat hielp mij vooral met de praktische zaken zoals de boekhouding,… Maar als je die steun niet hebt, is zo’n starterscontract ook handig meegenomen om de opleidingen die je nodig hebt te financieren”. 

Ondernemers die aanspraak willen maken op het starterscontract dienen hun case wel grondig te verdedigen. “Ik kan het jonge ondernemers zeker aanraden. Want los van de financiële steun is het een goede oefening om je businessplan helemaal op orde te krijgen. Ik had het beoordelingscomité bijvoorbeeld nog niet meteen overtuigd van mijn project. Na de nodige aanpassingen aan bijv. mijn prijssetting slaagde ik er wel in het comité te overtuigen van mijn project”.

Appreciatie

Het is dan wel hard werken in zo’n eigen zaak, maar klagen doet Delphine niet. “Ik ben mijn eigen weg gegaan en zelf beginnen ontwerpen, produceren en verkopen omdat ik mijn klanten wil kennen en gemotiveerd blijf door hun appreciatie en tevredenheid. Dat persoonlijke contact miste ik toch toen ik in dienst werkte. Als ondernemer heb je echt de luxe om je eigen droom na te jagen en iets op te bouwen rond je eigen passie. Mooier wordt het niet”.

Leerproces

Ondernemen is natuurlijk ook een leerproces. “Het voorbije jaar heb ik ontzettend veel geleerd. Hoe stel je je product het best voor, hoe vind en creëer je een markt,… al doende heb ik dat moeten leren. Een echte truc is er niet, maar als ik jonge ondernemers iets kan vertellen is het dat je zelf veel initiatief moet nemen, je goed moet omringen, contacten moet leggen met mogelijk interessante partners en pers en goed gebruik moet maken van sociale media. Je netwerk is gewoon superbelangrijk”.

Ben je net als Delphine van plan om te ondernemen in Gent? Of heb je net een zaak en ben je benieuwd wat de Stad Gent voor ondernemers doet? Ontdek alles over onze premies, starterscontracten, De Stadsleverancier, ruimteaanvragen of ondernemen op onze website.

"Het starterscontract liet mij toe alles zakelijker te bekijken"

Met het starterscontract investeerde Emma in coaching en een goede boekhouder

Tot voor kort was Emma Ketels nog zelfstandige in bijberoep en combineerde ze dat met een halftijdse job. Sinds januari 2020 draaide ze de knop definitief om en is ze, mede dankzij de financiële hulp van het Gentse starterscontract, voltijds onderneemster. Met Je Buro, haar boekingskantoor voor circusartiesten, gaat ze haar droom en passie achterna. “Ik zie het ook groots, want pas als je erin gelooft, vertrekt het als een raket.”

Van kind af aan is Emma al gepassioneerd door het circus. Als kleuter zat ze al op de circusschool en repeteerde ze wekelijks haar “circuskunstjes” die ze dan met haar productiegroep her en der mocht opvoeren. “Circus is een magisch medium. Een heel mooie kunstvorm ook. Puur en toegankelijk voor iedereen. En het triggert de nieuwsgierigheid,” vertelt Emma. “Bovendien staat Vlaanderen bovenaan de internationale top wat circusartiesten betreft.”

Van artiest tot boekingsagent

Hoewel Emma al lang in de circuswereld vertoefde, merkte ze gaandeweg wel dat een actieve carrière niet voor haar was weggelegd. “Goeie circusartiesten groeien niet aan de bomen,” lacht Emma. “Ook ik was niet de beste jongleur of acrobate en dat is wel nodig als je echt je job van je hobby wil maken in deze wereld. Circusartiesten moeten er elke voorstelling staan. Jezelf wegmoffelen in de groep als je eens een slechte dag hebt zit er niet in. Je moet steeds 100% zijn en alles geven, of het gaat fout,” vertelt Emma. “Daarom is het ook belangrijk dat circusartiesten zich louter en alleen kunnen concentreren op het creëren, repeteren en spelen van hun voorstellingen. De praktische zaken laten ze best over aan iemand anders, want ze hebben al genoeg aan hun hoofd. Dat was ook het geval in de groep waarin ik lange tijd actief was en ik me gaandeweg ging bezighouden met de praktische kant van de zaak. Want, plannen en organiseren, daar was ik wel heel goed in. En wat begon voor mijn eigen groep, groeide uit tot een opdracht voor meerdere gezelschappen”.

Het starterscontract, een kritische blik op je businessplan

Uiteindelijk maakte Emma van haar hobby haar bijberoep en sinds 2020 ook haar hoofdberoep. “Omdat het financieel een uitdaging is om het evenwicht te vinden, was het traject van het starterscontract zeker een goede oefening,” vertelt Emma. Via dat contract krijg je als startende zelfstandige in hoofdberoep een premie van €5.000 voor opleidingen, investeringen of expertise. “Het liet mij toe om alles zakelijker te bekijken. Dat is ook nodig, want ondernemen in de culturele sector is tof maar ook daar is het belangrijk dat iedereen groeit of kan groeien. Zo werk ik bijvoorbeeld op commissies, maar wil ik wel dat een gezelschap niet perse veel voorstellingen speelt. Wel de juiste op de juiste plek. En dat vergt wel wat werk. Een goeie tip is dan ook om je tijd te tracken als zelfstandige. Zo zie je snel waar je veel of teveel tijd aan besteed maar geen factuur voor kunt opmaken,” vertelt Emma. “Dit is geen 9 to 5 job en ik doe het ook met heel veel liefde, maar soms moet je het ook langs de zakelijke kant durven bekijken. Een goeie boekhouder kan je daar zeker bij helpen en dat is dan ook wat ik met de hulp van het starterscontract financier. Net als de coaching trajecten die ik volg. Dat is een grote kost, maar oh zo belangrijk want ondernemen is echt een vak op zich”.

Jongleren met corona

Emma is ondanks de vreemde zomer zonder circusfestivals en een valse start dankzij corona toch tevreden dat ze de stap heeft gezet. “Ondernemen en mijn eigen baas zijn bevalt me enorm. Ik ben een type dat niet graag verteld wordt wat te doen, en de flexibiliteit die mijn job biedt vind ik fantastisch. Ik zie mezelf dus niet snel meer terugkeren naar het werknemersbestaan,” laat de boekingsagente zich ontvallen. “Ondernemen is heel plezant, maar het is niet voor iedereen weggelegd. Focus je als zelfstandige dus goed op wat je het beste kan en besteed de zaken die je zelf niet kan uit”. Toch is de huidige situatie niet vanzelfsprekend. “Ik was eigenlijk net opgestart en toen viel alles stil. Qua inkomsten valt dat wel tegen. Anderzijds heb ik nu de kans om nieuwe artiesten te zoeken en nieuwe contacten te leggen met festivalprogrammatoren. Verder gebruik ik de tijd om inhoudelijk alles op punt te zetten en praktische zaken als de website, etc. op orde te zetten. Maw, na de coronapauze ben ik er meteen helemaal klaar voor en kan ik me toeleggen op mijn artiesten, zonder al te veel andere rompslomp. Anders had ik pas binnen een jaar gestaan waar ik nu al sta,” blijft Emma positief.

Van boekingskantoor tot circuscentrum

En ondertussen blijft Emma ook dromen. “Ik zie de toekomst desondanks alles groot. Ik heb gemerkt dat nu ik me volledig op het zelfstandig ondernemerschap heb gestort, de raket nu ook pas echt vertrekt en ik me volledig kan focussen op het doel. Als ik echt mag dromen, dan heeft Je Buro in de toekomst een mooie loods in Gent. Daar vestig ik dan mijn bureau en richt ik ook een plek op waar circusartiesten uit Gent mekaar kunnen ontmoeten, trainen, try-outen of een pint drinken,” sluit Emma af.

Minder dan 2 jaar voltijds actief als zelfstandige en net als Emma interesse in het starterscontract van de Stad Gent? Check dan zeker de voorwaarden op onze website.  

"Dankzij het starterscontract kon ik investeren in mijn zaak"

Lien werd 3 jaar geleden zelfstandig en werkt sindsdien liever dan ooit

Ondernemer zijn, dat is een roeping. En toch… hoewel Lien vandaag haar eigen wolwinkel in Gent uitbaat, stond een zelfstandig beroep op de lijst van dingen die ze liever nooit wilde doen. Het kan verkeren, want vandaag zou ze nooit nog iets anders willen doen. “Het is me overkomen, want als afgestudeerde logopediste liet ik die carrière links liggen. Net omdat een zelfstandig bestaan me maar niks leek”.

Nee, een wolwinkel was niet de droom van Lien Van Nuffel. Een zelfstandig bestaan überhaupt al niet. En toch is Lien met Wolder al 3 jaar de trotse eigenares van haar eigen wolwinkel. “Het is me echt overkomen,” vertelt Lien. “Breien doe ik al van kinds af aan. Toen de winkel waar ik mijn wol inkocht ermee ophield, ik een nieuwe jobuitdaging zocht en op zoek was naar een nieuwe woning in Gent, vielen alle puzzelstukjes plots in mekaar. Vooral omdat ik op een interessant pand botste dat mits enkele verbouwingen als woning en winkel kon dienen. En ik ben blij dat ik de beslissing nam want het bevalt me enorm”. 

Opstarten met behulp van premies

Een zaak opstarten en een pand verbouwen kost natuurlijk wel wat. Gelukkig kon Lien daarom toch een beroep doen op enkele premies die de stad Gent aan (startende) ondernemers biedt. “Voor de verbouwingen deden we een beroep op de verfraaiingspremie van de stad en zo kwamen we ook in contact met het starterscontract,” vertelt Lien. “Toch mooi meegenomen als starter, want dankzij die premies kon ik investeren in mijn zaak en de nodige verbouwingen budgetvriendelijker uitvoeren op een moment dat ik nog niks verdiende”. Een verfraaiingspremie dekt, afhankelijk van de aard van de werken, 40% tot 60% van de geïnvesteerde kosten met een maximumbedrag van 10.000 euro. Het starterscontract is dan weer goed voor een premie van €5.000 die je kan spenderen aan expertise, opleidingen of investeringen in het kader van je onderneming.

Lessons learned

Ondernemen gaat uiteraard met vallen en opstaan. Ook voor Lien. “Ik kan me eigenlijk al niet meer voorstellen hoe ik die beginperiode ben doorgekomen,” lacht Lien. “Niet dat ik grote blunders heb gemaakt, maar ik wist echt niks van ondernemen. Ik heb dus alles vanaf nul moeten leren. Dus ja, ik heb wel wat foutjes gemaakt op vlak van productkennis of de boekhouding bijvoorbeeld. Maar niks onoverkomelijks. Trouwens, al doende leert men. En ik heb me snel laten omringen met mensen die de gaten opvullen wanneer ik die kennis of skills niet heb. Iets wat ik iedereen die start ten zeerste kan aanraden,” stelt Lien. “En natuurlijk moet je ook wat zelfdiscipline kweken. Het is altijd makkelijker om te Netflixen of breien tussen de klanten door, maar de boekhouding of het werk voor je webshop bijvoorbeeld zijn toch net iets belangrijker”. 

Gaan!

Veel spijt heeft Lien dan ook niet van haar keuze. “Ik vertrek nu vrolijker naar het werk dan vroeger,” vertelt Lien. “Ik kan het me momenteel ook niet meer inbeelden dat ik nog voor iemand zou werken. Sinds ik zelfstandige ben, denk ik ook niet langer meer in weekends en weken. Of ik leef niet meer toe van de ene break naar de andere vakantie en dat is zo’n rijkdom. Ik werk eigenlijk heel hard, maar toch ook niet meer. Het is een hobby met als gevolg dat ik nog nooit zo graag gewerkt heb als vandaag,” zegt Lien. “Al is een zelfstandig leven natuurlijk ook heel spannend. Je hebt niet alles zelf in de hand, zoals nu met corona. Al heb ik er gelukkig niet zoveel last van. Mijn webshop en het feit dat mensen een hobby nodig hadden heeft ervoor gezorgd dat ik eerder een goeie lente kende. Maar mocht ik door een situatie als corona in de problemen geraken, dan zou ik dat vreselijk vinden.”

Wil je net als Lien je droom uitbouwen? Ontdek alles over onze premies, starterscontracten, De Stadsleverancier, ruimteaanvragen of ondernemen op onze website.

 

“Door het starterscontract durf je sneller zaken uitbesteden”

Eline en Christophe gebruikten het starterscontract voor nuttig advies

Een coworkingspace in Gent starten terwijl de meeste mensen door corona thuis werken, het is geen evidentie voor het Gentse ondernemerskoppel Eline en Christophe. Toch werkt hun enthousiasme aanstekelijk. Een mooie eigenschap die ze zeker nodig hadden tijdens de bouw van hun nieuwe coworkingspace Kohezie aan de Coupure. “Het pand stond 15 jaar leeg, maar we zagen het onmiddellijk breed. Als we nu eens een van onze hobby’s, namelijk escape rooms, én kantoren combineren, dan doen we aan kruisbestuiving. Een beetje zoals in de Ghelamco-arena.”

Samenhang in Gent

De 2 Gentse ondernemers pur sang kennen de knepen van het ondernemerschap al langer dan vandaag. Christophe baatte vroeger een klein pastarestaurant in Gent uit en Eline kreeg het ondernemen met de paplepel ingegeven via haar ouders die beiden zelfstandigen waren. De keuze voor Gent was ook snel gemaakt. “Gent is een groot dorp. Iedereen kent iedereen en is op de een of andere manier met elkaar verbonden. Als inwoner hebben we uiteraard ook een goede band met de stad. We voelen ons hier ook veilig. In Gent wil iedereen elkaar ook vooruithelpen. We zijn eigenlijk allemaal een beetje zoals een Buffalo-supporter: kritisch, rechtdoorzee en authentiek. We doen ons eigen ding met veel enthousiasme, maar we nemen het toch ook voor elkaar op. We zijn eigenlijk goestendoeners, dat is het juiste woord.”

Dromen van kruisbestuiving

Christophe is een echte doener en pas op de tweede plaats een denker. Toch droomt hij van een coworkingspace waar kruisbestuiving tussen bedrijven of zelfstandigen mogelijk is. “Naast onze kantoorruimtes en verschillende formules voor flexplekken, hebben we ook een inspirerende meeting room voor groepen tot 200 mensen. We dromen vaak over een Speakers Corner die we elke maand organiseren. Bedrijven of zelfstandigen stellen zich dan op een informele manier aan elkaar voor. Terwijl wij voor een hapje en een drankje zorgen, vertellen die bedrijven of zelfstandigen over hun uitdagingen of problemen. Hoe fantastisch zou het dan niet zijn als er iemand rechtstaat en zegt: ‘Ik heb de oplossing voor jouw uitdaging of probleem.’?

Kom uit je kot

Om deze en andere dromen te verwezenlijken zet het ondernemerskoppel na de opening van hun coworkingspace alles op alles om hun onderneming te boosten. Niet eenvoudig tijdens deze coronacrisis, zo blijkt. “We promoten onze coworkingspace via sociale media en direct mailings. Ook mond-tot-mondreclame werkt heel goed. Als bedrijven hier op bezoek komen, vertellen ze tegen anderen over de gemoedelijke sfeer, de oase van rust en de extra zuurstof die ze krijgen dankzij de tientallen planten en de binnentuinen. Stiekem polsen bedrijven ook al eens welke andere bedrijven of zelfstandigen hier nu al werken. Natuurlijk, als de mensen wegens de coronacrisis en masse thuis werken, dan is het hard werken om iedereen uit zijn kot te lokken. Maar dat lukt wel, elke dag wordt onze community groter en groter. En dat geeft ons veel moed.”

Duwtje in de rug dankzij het starterscontract

Wie een onderneming zoals Eline en Christophe start, heeft ook advies nodig. Daar is Eline rotsvast van overtuigd. “Als starter heb je een duwtje in de rug nodig want in de beginfase moet je veel investeren. Dan is zo’n starterscontract met een premie van 5.000 euro meer dan welkom. Naast boekhoudkundig advies hadden we ook milieu-advies nodig voor een akoestische studie om er zeker van te zijn dat we aan de milieunorm voldoen en geen hinder in de buurt creëren.”

Heel veel ondernemers willen in eerste instantie ook alles zelf doen. Christophe kan hierover meepraten. “In het begin, toen ik mijn restaurant had, wou ik alles zelf doen. Als je 24 uren in een dag hebt, kan je bij wijze van spreken 24 uren werken. Maar dat hou je niet vol. Ik heb uit mijn vorige onderneming geleerd dat je altijd advies nodig hebt. Je moet zaken durven uitbesteden aan mensen die er meer verstand van hebben. Door het starterscontract van de Stad Gent durf je sneller die zaken uitbesteden.”

Ondernemers die aanspraak willen maken op het starterscontract van de Stad Gent dienen hun case grondig te verdedigen. Eline raadt het dan ook alle Gentse starters aan. “Absoluut, zeker om die eerste oefening te doen zodat je je businessplan op orde krijgt. De feedback die je van de Stad terugkrijgt, is echt wel een leidraad om verder te gaan. De Stad gaf bijvoorbeeld aan dat we hier en daar wat te optimistisch waren. Door het starterscontract aan te vragen, ga je automatisch nadenken over bepaalde aspecten van je onderneming. En dat helpt je enorm vooruit.”

Positief vooruitblikken

Tot slot polsen we even hoe het jonge ondernemerskoppel de toekomst tegemoet ziet. “Uiteraard zijn we positief. Ondanks de coronacrisis hebben we veel vertrouwen in de toekomst en dat merken we ook aan de vele positieve reacties die we krijgen. We willen op een ethisch verantwoorde manier ondernemen en ons steentje bijdragen aan een ondernemende en leefbare stad waar we fier op zijn.”

Ben je net als Eline en Christophe van plan om te ondernemen in Gent? Of heb je net een zaak en ben je benieuwd wat de Stad Gent voor ondernemers doet? Ontdek alles over het starterscontract, onze premies, vergunningen, De Stadsleverancier, ruimteaanvragen of ondernemen op onze website.

Word Stadsleverancier zoals Matthias

"Tof om mee te bouwen aan het Gentse project"

Een jaar geleden lanceerde Stad Gent De Stadsleverancier. Een dienst waarop bedrijven kunnen inschrijven die interesse hebben om samen met Stad Gent aan boeiende projecten te werken. Het evenementenbureau Clouds, van Gentenaar Matthias Lievens, is sinds de opstart een van die Stadsleveranciers en kan het initiatief alleen maar aanbevelen.

“Als Gents bedrijf moet je gewoon geregistreerd staan als stadsleverancier. Niet alleen is het plezant om voor je eigen stad events op te zetten en uit te werken, het is vooral ook handig,” weet Matthias. “Zeker in economisch minder stabiele tijden kan het nuttig zijn om met een partner als stad Gent te kunnen samenwerken. Ik vind het initiatief van Stad Gent om via deze weg beter samen te werken met ondernemers geweldig”.

Het systeem biedt ondernemers dan ook een interessante kans om voor overheidsopdrachten tot 139.000 via onderhandelingsprocedure zonder voorafgaande bekendmaking mee te dingen. En ook al is ingeschreven zijn op De Stadsleverancier geen garantie op zich, toch is de kans dat je gecontacteerd wordt heel reëel. De stadsdiensten die aankopen doen, moeten bij hun marktonderzoek en bij de voorbereiding van hun overheidsopdracht immers verplicht gebruik maken van de Stadsleverancier in hun zoektocht naar potentiële leveranciers.

Een Opportuniteit voor Gentse Ondernemers

“Het is vooral tof en handig om zelf gecontacteerd te worden voor een opdracht, aangezien we in onze sector in principe steeds zelf op zoek zijn naar werk,” vertelt Matthias. “De eenmalige administratieve inspanning om je op het systeem te registreren nam ik er dus graag bij. Sinds ons lidmaatschap zijn we ook al drie keer aan het werk gezet en daar kan ik alleen maar tevreden om zijn. En het is tof om op die manier mee te kunnen bouwen aan de uitstraling van Gent. Als Gents bedrijf vind ik het een meerwaarde en eer om daaraan te kunnen bijdragen”.

Meer weten?

Ondernemer en interesse om ook Stadsleverancier te worden? Lees er meer over op de website, of contacteer het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent.

Plannen om een zaak te starten, je handelszaak binnenkort te verbouwen of op zoek naar een geschikte handelsruimte? Op onze website vind je alle info over premies en diensten die de stad aan haar ondernemers biedt.

Nog vragen over ondernemen in Gent?

Krijg gratis advies en info bij het OOG

Bij het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent kan je terecht voor gratis informatie en advies rond allerlei ondernemersvragen zoals:

• Vergunningen en regelgeving: omgevingsvergunning voor kleinhandelsactiviteiten, horeca-attest, vergunning nachtwinkel en belwinkel, afwijking wekelijkse rustdag of openingsuren, …
• Ondersteuning en premies: verfraaiing van handelspanden, starterscontract, gratis starten, ondersteuning van handelsinitiatieven
• Geschikte locaties: matchmaking van vraag en aanbod van panden, kantoren, co-working en flexplekken, bedrijven begeleiden naar de juiste locatie, uitgifte van bedrijfsruimte van de Groep Gent
• Personeelszaken: tewerkstelling, opleiding en coaching op de werkvloer

Meer informatie over ons aanbod vind je ook in de folder over het OOG.
Ben je handelaar of horeca-uitbater? Check dan zeker deze folder met nuttige contacten.

Een papieren versie van beide folders kan je aanvragen via ondernemen@stad.gent.

Heb je nog vragen voor het OOG? Stel ze hier!

Zoek je nog een handelspand?

Dan is The Box dé perfecte plaats voor jou!

Zoek je een pand om zonder veel investering en risico een tijdelijk winkel- of horecaconcept uit te proberen? Probeer dan een van de 2 ruimtes van The Box Gent. 

Zowel startende als bestaande ondernemers kunnen de panden als pop-up gebruiken. Dit voor een weekend, een week of 1 tot maximaal 3 maanden.

In beide panden zijn alle voorzieningen, verzekeringen en vergunningen al in orde. Er is een basiskeuken en een set modulaire meubels om de ruimte naar eigen stijl in te richten. Voor het gebruik betaal je een marktconforme prijs en zit je niet vast aan een huurcontract.

Meer info op onze website.