Internationaal samenwerken

Think global, act local

De Stad Gent gelooft in de kracht van internationale samenwerking. Of het nu gaat over het realiseren van een rechtvaardige klimaattransitie, digitalisering of slimme mobiliteit: de grote uitdagingen van vandaag en morgen stoppen niet aan de stads- en landsgrenzen. Daarom werken we samen: lokaal, regionaal en internationaal. 

Alleen door de krachten te bundelen kunnen we die complexe vraagstukken écht aanpakken. Steden en lokale besturen hebben daarbij een unieke troef: ze zijn de plek waar de burgers, het middenveld, kennisinstellingen en het bedrijfsleven elkaar ontmoeten, en waar verandering begint.

Samenwerken loont

In Europa en daarbuiten spelen steden een steeds belangrijkere rol. Door samen te werken met andere lokale besturen, overheden en organisaties over de grenzen heen, kan Gent kennis uitwisselen en zo efficiënter inspelen op gedeelde uitdagingen. Waar relevant, proberen we hierover ook af te stemmen met de Gentse stakeholders. Die samenwerking helpt ons niet alleen om onze lokale beleidsdoelstellingen te bereiken, maar versterkt ook onze positie op het internationale toneel. 

Wat begon als een duidelijke visie, vertaalt zich vandaag in tastbare resultaten. Zo had Stad Gent heel wat boeiende, internationale samenwerkingen via door Europa gesubsidieerde projecten, won het internationale prijzen zoals Europese Jongerenhoofdstad 2024 en de European Heritage/Europa Nostra Award in 2024 met De Vierkante Kilometer, en bouwde het een sterke internationale reputatie uit in diverse beleidsdomeinen.

Netwerken als hefboom

Internationale samenwerking is geen doel op zich, maar een krachtig middel dat een lokaal bestuur kan inzetten als hefboom voor het realiseren van lokale doelstellingen in diverse beleidsdomeinen. Of het nu gaat om mobiliteit, cultuur, welzijn of economie: Gent zoekt actief contact met buitenlandse partners om ideeën uit te wisselen, inspiratie en kennis op te doen en samenwerkingen aan te gaan. 

Internationale netwerken spelen daarin een sleutelrol. Ze verbinden steden rond gedeelde stedelijke uitdagingen en zorgen voor waardevolle contacten. De Stad Gent is momenteel lid van meer dan 40 Europese en internationale netwerken, waarbij elk lidmaatschap een bewuste keuze is en regelmatig wordt geëvalueerd. 

Een van de belangrijkste netwerken waarin Stad Gent actief is, is Eurocities, het grootste stedennetwerk van Europa. Binnen Eurocities werken steden samen rond uiteenlopende beleidsthema’s, wisselen ze ervaringen en goede praktijken uit en brengen ze de stem van steden onder de aandacht bij Europese instellingen. Gent is sinds 1998 lid en neemt vandaag zelfs het voorzitterschap op. Zo geven we mee richting aan het Europese beleid.

Ook met de buren in Zeeland (Nederland) onderhouden we nauwe banden. Sinds 2021 is Stad Gent actief binnen North Sea Port District (NSPD), een grensoverschrijdend samenwerkingsverband tussen de Zeeuwse gemeenten Terneuzen, Vlissingen en Borsele, de Oost-Vlaamse gemeenten Evergem, Zelzate en Gent en de provincies Zeeland en Oost-Vlaanderen. NSPD bundelt de krachten rond duurzaamheid, leefkwaliteit en mobiliteit in de havenregio.