Internationaal samenwerken

Think global, act local

De Stad Gent heeft de voorbije jaren een sterke internationale werking uitgebouwd. Dat is niet toevallig. Onze stadsorganisatie gelooft namelijk in de kracht van internationale samenwerking. Of het nu gaat om de ontwikkeling van een rechtvaardige klimaattransitie, het bevorderen van digitale innovatie die voor iedereen toegankelijk is of het realiseren van een circulaire economie: de uitdagingen van vandaag en morgen overstijgen de stads- en landsgrenzen.

Lokaal, regionaal en internationaal samenwerken is daarom essentieel om grensoverschrijdende uitdagingen collectief aan te pakken. Steden en lokale besturen hebben daarbij een unieke troef: ze zijn de plek waar de bestuurders, burgers, kennisinstellingen en het bedrijfsleven elkaar het concreetst treffen.

Door samen te werken op internationaal niveau kunnen steden ook hun positie versterken en profiteren van gedeelde expertise en middelen om de thematische ambities uit het Gentse bestuursakkoord waar te maken. Kwalitatief internationaal werken geeft bovendien uitstraling aan de stad.

Netwerking als hefboom

Er zijn nog een heleboel andere internationale thema’s, kansen en partners waarrond en waarmee kan worden samengewerkt. Die kan je terugvinden in de beleidsnota ‘Internationale Samenwerking’.

Voor de realisatie van deze doelstellingen is een stevig en goed uitgebouwd netwerk van cruciaal belang. Internationale netwerken bieden de Stad de mogelijkheid internationale contacten te leggen op verschillende stedelijke beleidsterreinen die voor Gent interessant zijn. De Stad Gent is momenteel lid van 53 Europese en internationale netwerken. Lidmaatschap is een weloverwogen keuze, en wordt geregeld geëvalueerd.

Eurocities is het grootste Europese stedennetwerk en bij uitstek het belangrijkste netwerk voor de Stad Gent. Via Eurocities delen we kennis rond diverse beleidsthema’s met onze Europese collega’s, doen we samen projecten en bepleiten we stedelijke standpunten bij de Europese instellingen. De Stad Gent is sinds 1998 lid en heeft sindsdien bewust een actieve rol opgenomen aangezien het een van de belangrijkste en invloedrijkste instrumenten is om te wegen op het Europees beleid. Momenteel is Gent ondervoorzitter van Eurocities.

Ook dichterbij, met onze buren in Zeeland (Nederland), wordt er sinds 2021 nauw samengewerkt binnen de schoot van North Sea Port District (NSPD). Dat is een samenwerkingsverband tussen de Zeeuwse gemeenten Terneuzen, Vlissingen en Borsele, de Oost-Vlaamse gemeenten Evergem, Zelzate en Gent en de provincies Zeeland en Oost-Vlaanderen. Duurzaamheid, leefkwaliteit en mobiliteit zijn de belangrijkste thema’s op de agenda.

Blik op de wereld

Voor de Gentse topprioriteiten en doelstellingen kijken we voornamelijk naar de Europese beleidscontext. Maar de wereld is groter dan België en Europa. 

Zo heeft de Stad Gent sinds 1973 een zusterstad in Japan: Kanazawa. De samenwerking tussen Kanazawa en Gent focust zich vooral op jeugduitwisselingen, culturele en academische samenwerking, culinaire uitwisselingen en kennisdeling.

Met meer dan 150 nationaliteiten is Gent ook een superdiverse en internationale stad. In Gent woont en werkt heel wat internationaal talent. Deze (tijdelijke) inwoners zijn niet alleen belangrijk voor de arbeidsmarkt, ze geven Gent ook een internationale uitstraling. Op zoek naar meer info over onze dienstverlening? Bezoek de Engelstalige pagina's voor expats.

Daarnaast zet Gent actief mee haar schouders onder de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de VN (SDGs) en publiceert het als een van de enige steden in België én Europa een jaarlijks duurzaamheidsrapport. Deze SDGs vormen bovendien het hart van ons Gents mondiaal solidariteitsbeleid, dat 3 thema’s voorop stelt: eerlijke handel, mensenrechten en dekolonisering.