Elk kind op school, elke dag

Elk kind heeft recht op onderwijs. Directeur Heidi, brugfiguur Tine, de zorgcoördinatoren en het hele team van De Mozaïek zetten zich dan ook dagelijks in om hun leerlingen regelmatig op school te krijgen. Een proces met vallen en opstaan, maar vooral met heel veel inzet en motivatie. Want kinderen kansen geven op een mooie toekomst, daar doen ze het voor. 

Zijn aanwezigheden al langer een uitdaging? 

Heidi: ‘Het was al altijd een uitdaging om alle leerlingen dagelijks op school te krijgen, maar de laatste jaren stelden we vast dat we de opvolging van de afwezigheden niet langer alleen konden dragen. We hebben toen aan de alarmbel getrokken en startten een lerend netwerk met heel wat belangrijke partners die dicht bij het thema staan. Dankzij een projectaanvraag bij de provincie kregen we vorig schooljaar ondersteuning van Groep INTRO. Dat traject zetten we dit jaar verder.’ 

Hoe ondersteunde Groep INTRO jou als brugfiguur, Tine? 

Tine: ‘Een deel van mijn taak is problematische afwezigheden opvolgen. Ik zou daar fulltime mee bezig kunnen zijn, maar dat is niet haalbaar. Vorig schooljaar kreeg ons team wekelijks ondersteuning van iemand van Groep INTRO. Zij belde mee ouders op, legde contacten en dacht samen met ons na hoe we de afwezigheden structureel zouden kunnen opvolgen. De focus lag toen vooral op de oudste kleuters en het eerste leerjaar. We geloven sterk in verbindend werken — maar het blijft een zoektocht.’ 

Waar ligt de focus dit schooljaar? 

Heidi: ‘We werken opnieuw samen met een collega van Groep INTRO. Dit jaar richten we ons op de kinderen van het vijfde en het zesde leerjaar, die we intrinsiek willen motiveren om naar school te komen. Hoe vroeger je daarmee start, hoe groter de kans op een positieve schoolloopbaan. Enkele leerkrachten volgen een opleiding rond een verbindend schoolklimaat: warme sfeer, klasopbouwers, de ‘gouden weken’ … We willen deze kennis stevig verankeren zodat ook nieuwe leerkrachten ermee aan de slag kunnen.’ 

Wat zijn de grootste drempels om naar school te komen? 

Tine: ‘Vaak gaat het om een andere kijk op naar school gaan. Ouders die zelf nooit hebben ervaren wat onderwijs kan betekenen, zien dat belang niet altijd in voor hun kinderen. Wie negatieve schoolervaringen had, laat zijn kind niet graag achter op school. Het is ook vaak een overbeschermende houding van de ouders. Een kind dat voor mij niet ziek genoeg is om thuis te blijven, is dat voor sommige ouders wél.’ 

Heidi: ‘Daarom werken we samen met het wijkgezondheidscentrum om onnodige afwezigheden te beperken. Zij maakten o.a. filmpjes en flyers over ziek zijn en het belang van naar school gaan. Tegelijk zoeken we continu naar de juiste balans tussen nabijheid tonen en duidelijk communiceren over aanwezigheden.’ 

Werken jullie nog met andere partners samen? 

Tine: ‘Zeker, it takes a village to raise a child. We werken nu ook samen met Inloopteam De Sloep. Samen organiseren we drie speelmomenten waarbij onze instappers met hun ouders de school kunnen ontdekken. De Sloep biedt bovendien een reeks infosessies aan over naar school gaan voor ouders die hun kindje nog moeten aanmelden. De infosessie over het dagverloop in de kleuterklas zal bij ons op school doorgaan. Door dat hier op school te doen, verlagen we de drempel voor ouders en vergroten we de kans dat hun kinderen regelmatig naar school komen.’ 

Wat helpt het meest om kinderen naar school te krijgen? 

Tine: ‘Een vertrouwensband opbouwen met de ouders. Alles wat ik organiseer en doe, draagt daar toe bij. Huisbezoeken, ouders aanspreken aan de poort, koffiemomenten, kinderen toeleiden naar activiteiten, … Het blijft een zoektocht, maar alle beetjes helpen.’ 

Heidi: ‘Aanklampend werken is inderdaad het belangrijkste. Ik geloof dat elke ouder het beste wil voor zijn kind. Maar als kinderen niet regelmatig naar school komen, bouwen ze een achterstand op en kunnen we geen kwaliteitsvol onderwijs bieden. Met ons project willen we ouders motiveren om hun kinderen te laten groeien en evolueren op school. In elk kind schuilt talent – en dat komt pas echt tot bloei als ze veel op school zijn.’