5 Gentse groene plekken om te ontdekken

1. Stoom afblazen in het Wolterspark

Het Wolterspark is een levendig buurtpark waar sport, spel en ontspanning centraal staan. Er staan fitnesstoestellen voor wie in beweging wil komen, terwijl kinderen zich kunnen uitleven op de speeltuigen in de zandspeelzone. Op het sportveld is er ruimte om te voetballen of te tennissen en er is een petanquebaan voor wie het liever wat rustiger aanpakt. Aan de kant van de Denderlaan trekken legale graffitipanelen nieuwsgierige blikken: op de panelen mogen creatievelingen graffiti spuiten, een van de plekken in Gent waar dat mag.

Leuk om te weten: Als knipoog naar het verleden kregen ook een oude stoomketel en stoompomp een plek in het park. Ze verwijzen naar het voormalige labo voor stoomtechniek van de ingenieur Jules Boulvin (1855-1920) dat daar vroeger gevestigd was. Hij ontwikkelde er heel wat revolutionaire studies over stoommachines. 

2. Terug in de tijd in het Cirkelspark

Het Cirkelspark in Sint-Amandsberg dankt zijn naam aan de twee grafheuvels uit de bronstijd die hier werden gevonden. Alles is hier voorzien om van het park een heerlijk ontspanningsplek te maken: er zijn picknickbanken, zitbanken, speelrotsen en een insectenhotel van de hand van kunstenaar Pol Cosmo, in de vorm van een gigantisch lieveheersbeestje. Voor de allerkleinsten zijn er ook zitstammetjes en een ‘Gallisch’ speelhuisje met prehistorische ‘vuurplaats’. 

Naast de grafheuvels werden hier onder meer ook een loopgravencomplex uit de Tweede Wereldoorlog gevonden, een schuilkelder en bomkraters. Een infobord in het park vertelt je meer over alle geologische vondsten.

Leuk om te weten: Het Cirkelspark heeft een bijzondere blikvanger: een gigantisch lieveheersbeestje dat dienstdoet als insectenhotel. In de vakjes zitten bamboe, schors, dennenappels en andere lekkernijen verstopt. Het insectenhotel trekt het hele jaar door insecten aan, van oorwormen en vlinders tot de gehoornde metselbij. 

3. Ontspannen in het Duifhuispark

Vlak bij het station Gent-Sint-Pieters ligt een verborgen groen pareltje: het Duifhuispark. Tussen de bomen ligt een groot grasveld waar je kunt ontsnappen aan de drukte van de stad. Centraal in het park loopt een wandelpad dat de omliggende straten met elkaar verbindt. Klimmen, glijden, schommelen en zoeven in de zandzone, een balletje gooien aan de basketring, een pingpongmatch onder de bomen of een potje petanque, het kan hier allemaal. 

Leuk om te weten: In het Duifhuispark lag vroeger een minigolfterrein. Dat terrein werd onthard en maakte plaats voor extra planten, struiken en zogenaamde 'toekomstbomen', bomen die de ruimte krijgen om minstens 100 jaar oud te worden. 

4. Ravotten in het Tondelierpark

In de wijk Rabot-Blaisantvest vind je het Tondelierpark in wording, een zacht golvende parktuin van 2 hectare in de vorm van een ster. Het eerste deel van het park - goed voor 2 hectare groen - is al open. Een avontuurlijke speeltuin, watergeul, bruggetjes, zitplekken en wandelpaden maken er een echte ontdekplek van. Op de grote stapstenen spring je van de ene naar de andere kant over de ‘slenk’, een ondiepe watergeul vol moerasplanten die door het landschap kronkelt. 

Leuk om te weten: Het nieuwe Rabotravotparadijs werd ontworpen met hulp van de tips van de kinderen van freinetschool Mandala en jeugdlokaal Krono (vzw Jong). Het resultaat? Een centrale speeltoren met een glijbaan en een avontuurlijk parcours van zwerfkeien, klauterstenen en -stammen, een schommel en een houten tipi.

5. Op stap in het Wonderwoud

Van moerassen en bossen tot zandheuvels en waterplassen: in het Wonderwoud vind je een unieke mix van landschappen en dieren. Het natuurgebied van 35 hectare ligt deels in Oostakker en deels in Lochristi en is een van de vijf groenpolen in Gent. Aan de vijver geniet je van de rust op de zitvlonders of picknickbanken, terwijl kinderen zich uitleven in de moerasspeelzone met waterpompen en klautertoestellen. Iets verderop staat een indrukwekkende uitkijktoren van 18 meter hoog die je beloont met een panoramisch uitzicht over het omliggende landbouwgebied en de Gentse haven en de drie torens van Gent. In het beton van de uitkijktoren zijn broedgaten uitgespaard voor zwaluwen en andere vogels.

De variatie aan natuur maakt van het Wonderwoud een thuis voor tal van dieren, zoals vossen en reeën. In de zandwanden broedt de zeldzame oeverzwaluw, en wie geluk heeft, vangt een glimp op van de kleurrijke ijsvogel die in de waterige gebieden te vinden is. 

Leuk om te weten: op luchtfoto’s van dit uitgestrekte natuurgebied is een opvallende X-vorm te zien. Het zijn de contouren van een nooit gebruikt vliegveld dat in de jaren 60 werd aangelegd, maar nooit werd afgewerkt. Sinds de jaren 70 bepaalde grootschalige zandontginning het landschap, met metershoge zandheuvels als resultaat.