Olivier Minne schotelt hapklare horecatrends en -uitdagingen voor

Tijdens zijn studentenjaren vond je hem steevast in de Yucca, het Gentse studentencafé van de Toegepaste Economische Wetenschappen. Na de out-of-home en hospitality afdelingen bij Coca-Cola en Alpro Benelux werd Olivier Minne in 2023 volwaardig partner bij Foodservice Alliance, dat inzichten en inspiratie biedt aan mensen en organisaties die beter willen renderen in de wereld van eten en drinken. Vandaag is hij een veelgevraagd spreker over trends en cijfers binnen de horecasector. Redenen genoeg om Olivier uit te nodigen als gastspreker op onze volgende Business Bites sessie op 29 april. Thema van de avond? Hapklare horecatrends en -uitdagingen in 2024 & beyond.

Dag Olivier, je studeerde Toegepaste Economische Wetenschappen aan de UGent. Had je toen al interesse in horeca? 

“Zeker. Tijdens mijn studies zat ik meer in ons studentencafé Yucca dan in de aula’s. Daardoor duurden mijn studies net iets langer dan verwacht. (lacht) Tijdens mijn studententijd heb ik altijd in de horeca gewerkt, alsook enkele jaren op de Vlasmarkt tijdens de Gentse Feesten.”

Vanwaar komt je passie om horecatrends te spotten?  

“Van thuis uit hebben we altijd de liefde voor goede producten meegekregen. Zeker als het op eten en drinken aankomt. Die passie heeft zich verder ontwikkeld tijdens de reizen die ik maakte. Ik was – en ben dat nog steeds – altijd op zoek naar leuke, trendy spots en culinaire parels. Niets leukers dan nieuwe dingen ontdekken, nieuwe smaken leren kennen en nieuwe combinaties proeven.”

De horeca en voedingsproducenten staan vandaag voor heel wat uitdagingen. Welke zoal? 

“Wel, ten eerste worden de marges voor ondernemers in deze sectoren flinterdun. We moeten dus naar een nieuw model van ondernemen. Ten tweede zullen technologie en robotica een grote impact hebben op de hospitality. Ze zullen geen jobs wegnemen, maar net ruimte creëren om betere service te bieden. De andere uitdagingen hou ik nog even voor de Business Bites sessie op 29 april in de Zebrastraat. Reserveer dus snel je plekje.”

Gent is een belevingsstad met een divers en bruisend horeca-aanbod. Hoe kan Gent dit ook in de toekomst zo bruisend en divers houden? 

“In een stad moet je altijd goed kijken naar de mix van type zaken. De kwaliteit moet ook altijd worden bewaakt. Dat wil niet zeggen dat er geen (fastfood)ketens kunnen en mogen zijn in een stad.” 

Net zoals technologie, veranderen eetgewoonten voortdurend. En we staan ook voor heel wat ecologische uitdagingen. Zo experimenteerde Olly Ceulenaere (Publiek) met Maxime Willems (Foodlab) onlangs nog in het Wintercircus met enkele culinaire klassiekers en gingen ze na hoe we in de toekomst zullen eten. Hoe denk je dat we in 2050 zullen eten?

“Ik heb natuurlijk geen glazen bol, maar technologie zal de ondernemers in de toekomst ongelooflijk veel ondersteunen. Dat zal ook handjes vrijmaken in de front zodat er een betere service kan aangeboden worden. Er komt hoe dan ook een eiwitshift, al zal die in de hospitality business veel trager zijn dan thuis. Ondernemers spelen hierin een grote rol en daar lopen we in België helaas op achter. Hoe je het draait of keert, de Belg is een bourgondiër en zal dat wellicht ook in de toekomst blijven.” 

Laten we de lezer al wat doen watertanden. Tijdens de Business Bites sessie zal je heel wat tips en inzichten aanreiken. Kan je alvast 1 tip voor ondernemers meegeven? 

“Alles zal in de toekomst draaien om schaal en om rendabel aan hospitality te doen. In andere landen zien we al langer dat ondernemers sneller naar meerdere zaken gaan. Dergelijke horecagroepen hebben ook minder moeite om goed personeel aan te trekken.” 

Waarom moeten Gentse horeca-uitbaters, voedingsproducenten, enz. op maandag 29 april naar deze Business Bites sessie komen?

“Wel, die avond presenteer ik speciaal voor alle aanwezigen 4 heel specifieke uitdagingen, aangevuld met de actuele inzichten uit de nieuwe Foodservice Jaarmonitor 2024. Deze jaarlijkse monitor, die recent in maart 2024 werd voorgesteld, bevat alle getallen over de bezoeken, de bestedingen en het aantal outlets per foodservicekanaal. Dit jaar zijn we ook dieper ingegaan op de kant van de ondernemers, managers en chefs in foodservice. Met welke uitdagingen worstelen zij en hoe gaan ze om met de toenemende druk op marges? Boeiende materie die je zeker niet mag missen op 29 april.”

We kijken er alvast naar uit Olivier. Bedankt voor dit interview!