“Het Star­ters­con­tract zorgt voor een financiële buffer”

Gori verloor tijdens corona haar job in de Inno en moest ook haar bijberoep als schoonheidsspecialiste noodgedwongen stopzetten door de maatregelen die werden opgelegd. Toch beleef ze niet bij de pakken zitten. Sinds februari 2023 vind je haar achter de toog van haar bakkerij, SAZ bakkerij, in de buurt van het Sint-Pietersstation. Voor de opstart van haar zaak vroeg ze een starterscontract aan.

Hallo Gori, hoe ben je op het idee voor je eigen bakkerij gekomen?

Wel, ik was lange tijd zelfstandig schoonheidsspecialiste in bijberoep. Dat combineerde ik met een job in de Inno. Toen corona toesloeg, verloor ik beide jobs en startte mijn zoektocht naar een nieuwe uitdaging. Omdat ik in die periode ook zwanger was, was een fulltime job als schoonheidsspecialiste geen optie. Die combinatie met kindjes is te moeilijk door de moeilijke uren. Want je bent vaak ’s avonds of in het weekend aan de slag. Daarom kwam ik met het idee van een bakkerij. Dat had ik vroeger ook nog als studentenjob gedaan en dat vond ik heel leuk. Bovendien leek me dat op de lange termijn de beste oplossing als ik mijn eigen baas wilde zijn. Zo heb ik met de bakkerij ook mijn uren op het gezin afgesteld, waardoor ik nu meestal wel thuis ben als de kindjes niet op school zitten.

Had jij dan een bakkersachtergrond?

Nee, dat niet. Daarom is het hier ook een koude bakkerij. Want om een bakker in dienst te nemen was er geen financiële ruimte. Daarom zet ik ook fel in op belegde broodjes. Met het station en drie scholen om de hoek is dat wel een interessante extra inkomst.

En is het de bedoeling om ooit een warme bakker te worden?

Dat niet. Al wil ik hier in de toekomst ook wel vegan taarten bakken en verkopen. Zo kan ik mijn marges wat groter maken. Daarom ga ik binnenkort een opleiding vegan bakken starten. En ooit wil ik ook nog eigen pralines gaan maken ofzo. Dat kan ik door de financiële ondersteuning van het Starterscontract. Een subsidie van de Stad Gent van 5.000 euro voor startende ondernemers.

Hoe ben je met het Starterscontract in contact gekomen?

Nadat ik mijn onderneming opstartte, kreeg ik via de Stad een welkomstbrief. Daarin stond ook de subsidie vermeld. Dat ben ik dan gaan opzoeken en iets later heb ik mijn dossier ingediend.

Verliep dat vlot of was het toch heel wat werk?

Het is niet zo dat je je dossier indient en de dag nadien 5.000 euro op je bankrekening krijgt. Maar het zou niet serieus zijn om dat te verwachten natuurlijk. Integendeel. Ik vond het wel interessant dat er mij wat extra vragen werden gesteld over hoe ik bijvoorbeeld aan klanten zou geraken, wat mijn dagcijfers zijn en hoe mijn financieel plan in mekaar zit. Het kan geen kwaad dat je daar nog eens extra over nadenkt.

Wat vind je van dat Starterscontract van de Stad Gent?

Ik vind dat echt super. Het is echt een duwtje in de rug want als je opstart kan je niet al je kosten inschatten of financieren. Het is een financiële buffer. Ook het feit dat er aan de subsidie een verbintenis tot opleiding inzit, heeft me doen nadenken wat ik nog beter zou kunnen doen. Die vegan taarten bijvoorbeeld. Het is dus een goed instrument om uit te zoeken wat je nog beter kan doen of waaraan je nog niet gedacht had. Want bij alles wat je zelf maakt, is de winst voor jezelf.  

Een winkel opstarten kost inderdaad ook heel wat geld. Hoe heb je dat gefinancierd, los va het Starterscontract?

Ik ben vooral bij familie en vrienden gaan lenen. Dat viel al bij al wel mee, ook al had ik er in het begin wat schrik voor.

Wat is het grootste verschil met je vorige jobs of ervaring als zelfstandige?

Vooral het feit dan dat ik met verse producten werk. Het is dus de kunst om de juiste hoeveelheden te bestellen. Ik moet mijn voorraad echt beheren en dat had ik vroeger niet. Toen moest ik enkel verkopen. Maar na een half jaar begint dat goed te lukken. Merk ik bijvoorbeeld dat het een rustige dag is, dan schakel in ook To Good To Go in om de overschotten weg te werken.

Je bent nu een half jaar bezig. Hoe bevalt het je?

Ik ben heel tevreden. Mijn eigen baas zijn, is gewoon heel leuk en handig. Ik heb mijn uren op mijn privéleven kunnen afstellen en als er iets tussenkomt, moet ik me aan niemand verantwoorden. Daarnaast is het voor mij ook heel leuk dat ik hier echt mezelf kan zijn. In mijn jobs bij de luchthaven en de Inno bijvoorbeeld, was mijn hoofddoek niet toegestaan. Daar wilde ik toen geen drama van maken, maar ik merk nu pas echt hoe jammer ik dat vond.

Wat loopt er voorlopig toch moeilijker dan gedacht?

Financieel is het best zwaar en ben ik nog zoekende. Zo kan ik me vandaag nog geen loon uitkeren, al is dat misschien normaal als startende ondernemer. In ieder geval, het financieel plan dat ik met de boekhouder had opgesteld staat nog niet op punt. Dat is ook moeilijk natuurlijk als je van een leeg blad en zonder voorkennis moet vertrekken. Want dan is het toch wat met de natte vinger werken. Ik ben in ieder geval blij dat de zomer achter de rug is, want dat was best een moeilijke periode omdat alles in deze buurt dan wat stilvalt.

Waarom heb je eigenlijk voor deze locatie gekozen?

Eerder toevallig. Zo reed ik hier op een dag voorbij en viel mijn oog op dit lege pand dat te huur stond. Ik ben gestopt, heb de buurt gescreend op andere bakkers en zag dat er wel nog mogelijkheden waren omdat vooral de andere kant van de stationsbuurt dik bezaaid was met bakkers en broodjeszaken. Na wat rekenwerk ben ik dan maar gesprongen en daar heb ik tot op vandaag nog geen spijt van.

Bedankt voor je tijd Gori en veel succes nog