“Het Starterscontract versterkt je bedrijf financieel én inhoudelijk”
Guillaume is schilder en vroeg voor de opstart van zijn zaak het Starterscontract aan, een subsidie ter waarde van 5.000 euro
Van zijn 14 jaar schildert Guillaume al. Aangestoken door zijn grootvader, een schilder, die hij als kind tijdens de weekends en vakanties een handje ging helpen. Van een hobby groeide het uit tot een passie die hij al 18 jaar in dienstverband en sinds 3 jaar als zelfstandige beleeft. “Mensen gelukkig maken, daar doe ik het voor. Dat de Stad Gent me in die droom ondersteunt, vind ik fantastisch”.
Hallo Guillaume, merci voor je tijd. Sinds enkele jaren ben je zelfstandig schilder. Vanwaar de passie voor het beroep?
Schilderen is een mooie stiel. Je maakt de mensen gelukkig en je ziet meteen het resultaat van je werk. Van iets minder moois iets moois maken, dat geeft veel voldoening.
Knap. Al lijkt het ons een harde stiel?
Het beroep is een sport op zich. Een abonnement in de gym is dus niet meteen aan mij besteed (lacht). Maar het is wel een mooi beroep. Om dat op een gezonde manier vol te houden, probeer ik vooral voldoende te slapen en zo gezond mogelijk te eten. Maar de voordelen wegen zeker op tegen de nadelen. Zeker nu ik zelfstandig ben. Zelf je planning kiezen is wel plezant. En ook al doe ik veel meer uren dan een gewone 9 to 5 job, het werk geeft zoveel voldoening. Bovendien leer je zoveel bij door zelfstandig te zijn. Je komt jezelf wel tegen op dat vlak.
Als zelfstandige een eenmanszaak runnen die zo fysiek is, maar ook heel wat planning, voorbereiding, offertebezoeken, etc. vraagt. Hoe probeer je daar een gezonde work/life balance in te houden?
Dat is inderdaad een grote uitdaging. In het begin rekende ik mijn facturen bijvoorbeeld enkel op basis van de werkuren uit. Maar al snel bleek dat ik me daar toch had mispakt. Want er komt nog zoveel meer kijken bij ondernemen. Met als gevolg dat ik ’s avonds of in de weekends constant bezig was. Ondertussen heb ik dat proces wat bijgestuurd en probeer ik iedere ochtend eerst een half uur tot een uur papierwerk te doen. Zo werk ik toch al een pak efficiënter. Daarnaast probeer ik er toch op te letten om maximum 10u per dag te werken. Als het dan echt nog nodig is, verzet ik nog een beetje werk in het weekend. Die grenzen afbakenen is wel belangrijk, want anders ga je nogal snel over je limieten.
Je vroeg voor de opstart van je eigen zaak ook een Starterscontract van de Stad Gent aan. Een subsidie van 5.000 euro. Wat vind je van dat initiatief?
Ik vind dat echt fantastisch. Zodanig zelfs dat ik het aanvankelijk niet kon geloven (lacht). Het Starterscontract is een grote hulp voor startende ondernemers zoals ik. Hierdoor kan ik materiaal aankopen dat eigenlijk echt wel belangrijk is, maar dat ik in eerste instantie niet zou aankopen om zo toch maar kosten te besparen. Daarnaast is het ook heel interessant omdat je een deel van het bedrag in een opleiding moet investeren. Het Starterscontract geeft je bedrijf dus zowel een financiële als inhoudelijke boost.
Waarin heb jij dat dan geïnvesteerd?
Ik heb een groot deel van het bedrag besteed aan een machine om de verfborstels te kuisen en de verf van het water te scheiden. Voordien moest ik dat steeds bij gespecialiseerde bedrijven gaan doen wat ook veel tijd en geld kostte. Dat ik dat vanaf nu thuis kan doen, maakt een groot verschil. Daarnaast ga ik een specialisatie opleiding leemtechnieken volgen zodat ik me nog sterker kan profileren.
Hoe verliep de aanvraag?
Dat was eigenlijk niet zo moeilijk. Je moet natuurlijk wel een dossier opmaken en een goed businessplan toevoegen. Maar ik denk dat ik mijn huiswerk goed gemaakt had, want ik heb nooit extra vragen gekregen. De tijd die ik erin geïnvesteerd heb, was zeker de beloning waard. Ik zou niet weten waarom je geen aanvraag zou doen aangezien je niks te verliezen hebt.
Ondernemen loopt natuurlijk niet altijd even rooskleurig en makkelijk. Hoe ga je om met die stress en onzekerheden?
Puur zakelijk doe ik beroep op een goede boekhouder. Daarmee zit ik 4 keer per jaar rond de tafel om de cijfers en doelen te bekijken. De rest van het jaar kan ik ook altijd telefonisch bij hem terecht.
Op de werf zelf komt het hoofdzakelijk aan op een goede planning. Want in eerste instantie probeer ik er vooral voor te zorgen dat alles zo vlot mogelijk verloopt en iedereen tevreden is. Komt de planning toch in het gedrang, dan is een goede communicatie heel belangrijk. Hoe sneller je de klanten uitlegt wat er aan de hand is en hoe je dat gaat oplossen, hoe meer begrip.
En af en toe vakantie nemen is ook belangrijk. Zo kan je de zaken eens vanuit een ander perspectief bekijken en kom je met heel veel zuurstof en goede ideeën terug.
Misschien nog een laatste vraag dan. Hoe is het om als stielman in het centrum te werken, of maak je daar net je specialiteit van?
Ik laat het centrum zeker niet links liggen. Zo heb ik een auto waarmee ik overal mag rijden. Al zou ik in de toekomst graag investeren in een bakfiets. Want als ik een werf in het centrum heb, probeer ik daar op dag 1 al mijn materiaal te lossen. De volgende dagen ga ik dan per fiets. Toch heb je af en toe nog wat extra materiaal nodig. Met een bakfiets zou ik dat makkelijker kunnen meenemen.