'Er is hier altijd een reden om te feesten'

De 37-jarige Cerasela Marin groeide op in de Roemeense hoofdstad Boekarest, waar ze jarenlang als journalist werkte. Sinds 2021 woont ze met haar vriend bij 1.000 Vuren in Gent. Samen hebben ze een videomarketingbureau.

Hoe ben je in Gent beland? 

‘Om onze onderneming een duidelijke richting te geven, schreven we ons in voor een opleiding marketing en management aan de Universiteit van Sibiu in Roemenië. Toen mijn vriend en ik met Erasmus naar het buitenland konden, kregen we een lijstje met steden. Helemaal onderaan stond Gent. Ik had er nog nooit van gehoord, maar 1 foto was genoeg om ons hart te veroveren. De 3 torens, zo mooi! We hebben ons meteen aangemeld. Het kwam zelfs niet in ons op om de taal en het klimaat op te zoeken. Het was de bedoeling om na onze studies terug te keren naar Boekarest, maar we zijn blijven plakken.’

Wat was je eerste indruk? 

‘Als je al lang in Gent woont, zie je het misschien niet meer, maar vooral ’s morgens baadt de stad in een heel bijzonder licht. In de cinematografie is dat de gloed die we proberen na te bootsen als we een opname mooier willen maken. Hier is die er gewoon vanzelf!’

Wat heeft je het meest verrast? 

‘De verschillende buurten en wijken. Ze hebben elk hun identiteit en karakter, en toch vormen ze een harmonieus geheel. De stad is divers en homogeen tegelijk.’

Zijn er bekende Gentenaars waar je naar opkijkt?

‘Tijdens het communisme was Westerse cultuur zo goed als verboden in Roemenië, maar toen ik 8 was, bracht een klasgenootje toch een Nero-strip mee. Die heb ik echt verslonden, ook al begreep ik de taal niet. Toen ik op Campo Santo op het graf van Marc Sleen botste, voelde het alsof er een stukje uit mijn jeugd mee naar Gent was verhuisd. Ik voelde me op slag dichter bij huis.’

Wat is je favoriete plek in Gent?

‘De Provenierstersstraat aan het Oud Begijnhof. De kasseien, de witgeschilderde muurtjes, de bochten … Het perfecte filmdecor. De schoonheid en stilte inspireren ons en dat hebben we nodig om creatief te blijven.’

Wat is je favoriete Gentse gewoonte? 

‘In Gent is er altijd wel een reden voor een buurtfeest. En dan zijn er nog de rommelmarkten, de pop-upbars en zoveel meer. Elke stad zou dat moeten hebben. Mensen die ik toevallig op zo’n feestje sprak, zijn vrienden geworden.’

Naar welk evenement kijk je uit?

‘Het Lichtfestival! De editie van 2021 was zo geweldig dat ik een pact heb gesloten met mijn vriend: waar ter wereld we ook zijn, naar het Lichtfestival komen we altijd terug.’

Heb je een favoriete Gentse uitspraak?

‘Tijdens de Gentse Feesten droeg iemand een T-shirt waar ‘Vree wijs’ op stond. Ik zocht de Engelse vertaling op en het resultaat was verwarrend en grappig tegelijk: ‘Fear wisely’, of ‘wees verstandig bang’. Het is nu mijn favoriete Gentse uitspraak.’

Je beste tip voor nieuwkomers?

‘Breng je sneakers mee! Gent is een heerlijke stad om te voet te leren kennen. In Boekarest droeg ik nooit sneakers, hier draag ik haast niets anders. Mijn zus verstond er niets van toen ze me voor het eerst bezocht, maar intussen kocht ze zelf ook al een paar.’