'De barometer houdt je een spiegel voor'

GO! Basisschool De Wijze Boom zette de voorbije jaren sterk in op ouderparticipatie. Met de barometer, een tool om zowel ouders als teamleden te bevragen, wilden ze hun werking nog beter afstemmen op de realiteit van hun school en buurt. We spraken met Wendy Dossche Vandevoorde, directeur en Ine de Groot, beleidsmedewerker. 

Een veranderende instroom als startpunt

Volgens Ine was de bevraging met de barometer geen losstaand initiatief. ‘Onze school ligt in een multiculturele omgeving. Enkele jaren geleden merkten we dat onze instroom veranderde. We kregen meer kinderen uit meertalige gezinnen en het aantal verschillende culturen op school nam toe. We wilden elk kind en elke ouder de nodige aandacht, informatie en advies kunnen geven. Om die uitdaging aan te gaan, zijn we in zee gegaan met de trajectbrugfiguren van Onderwijscentrum Gent.’

Wendy: ‘Met 17 verschillende nationaliteiten op school, was het tijd om onze schoolwerking– en missie bij te sturen, zodat we die diversiteit beter konden omarmen. De trajectbrugfiguren startten vanuit onze noden en vragen.’ Ine: ‘Zo werkten we aan ons inschrijvingsbeleid, aan kleuterparticipatie en een warme overdracht tussen thuis- en school.’

Om niet alleen vanuit buikgevoel te vertrekken, maar ook op basis van data te werken, koos de school voor de barometer.’ Wendy: ‘We zijn vertrokken vanuit de standaardvragen en hebben die aangevuld met schooleigen vragen. We wilden bijvoorbeeld peilen naar onze speelplaatswerking en ons pestbeleid. Het is fijn wanneer antwoorden je gevoel bevestigen, maar vooral interessant wanneer ze kansen bieden om bepaalde thema’s verder te verfijnen.’

Ouders aanspreken aan de schoolpoort

Eén van de uitdagingen was om zo veel mogelijk ouders te bereiken. Ine: ‘We wilden het laagdrempelig houden, dus gingen we zelf aan de schoolpoort staan. We spraken ouders aan en vulden de bevraging samen met hen in. Ook tijdens oudercontacten gebruikten we wachtmomenten om ouders te bevragen. Een groot voordeel is dat de bevraging met de barometer in verschillende talen beschikbaar is. Meertalige ouders zijn heel blij dat ze zo ook gehoord worden. In totaal hebben we 112 gezinnen bereikt.’

Kinderen en buurt beter leren kennen

De enquête leverde enkele verrassende inzichten op. Ine: ‘Voor de barometer dachten we dat de school al heel laagdrempelig was. Toch gaven ouders aan dat leerkrachten wel goed weten wie hun kind is in de klas, maar minder zicht hebben op wie het kind is buiten school. Daarom hebben we het kindportret ingevoerd. Bij de start van het schooljaar kunnen ouders vertellen wie hun kind is, wat het thuis graag doet, welke hobby’s het heeft, hoe de zomervakantie geweest is …’

Niet alleen de ouders, maar ook het schoolteam is bevraagd. Daaruit bleek dat het team weinig zicht had op de buurt rond de school. Ine: ‘Onze school ligt in Sint-Amandsberg, maar veel teamleden wonen buiten Gent. Het sociale netwerk in de buurt is voor hen minder gekend. We wilden dat eigenlijk al vóór de barometer in kaart brengen, maar het kwam ook duidelijk naar voren in de bevraging. Daarom organiseerden we tijdens onze pedagogische studiedag een buurtwandeling met de buurtwijzer in de Dampoortwijk.’

Wendy: ‘Buurtwijzer is een interactief spel, dus dat was een leuke activiteit met het team. Maar het heeft vooral onze ogen geopend. We ontdekten hoeveel ondersteuning er in de buurt aanwezig is: Kringwinkel Alteljee, een spelotheek, een jongerenatelier waar jongeren in het weekend en op woensdag terecht kunnen, een fietsatelier waar je goedkoop een fiets op de kop kan tikken of lenen, … We hebben al die informatie in een sociale kaart gegoten voor het team.’

Terugkoppeling naar team en ouders

‘Wij gingen aan de slag met de resultaten, maar we wilden natuurlijk ook het team erbij betrekken’, vertelt Wendy. ‘De trajectbrugfiguren hebben ons ook goed begeleid in die terugkoppeling. We zijn tijdens een personeelsvergadering samen met de leerkrachten aan de slag gegaan. Daar zijn heel wat concrete acties en ideeën uitgekomen. Zo was het team ook meteen mee.’

Waarom zouden andere scholen ook aan de slag moeten gaan met de barometer? Wendy: ‘De barometer houdt je een spiegel voor. Je krijgt zicht op je werking vanuit het perspectief van ouders en teamleden. Het bevestigt waar je goed bezig bent, maar wijst ook op aandachtspunten. Bovendien brengt het je dichter bij je ouders. Dat we dit konden doen binnen een traject met de trajectbrugfiguren was een grote meerwaarde. Er was veel openheid en flexibiliteit. Doorheen de jaren voelen ze eigenlijk ook als collega’s.’ Ine beaamt: ‘Ik zou het elke school aanraden!’