Van start met een solidariteitsfonds
Hotelschool Gent helpt kwetsbare leerlingen met een solidariteitsfonds, gespreide betalingen en de mogelijkheid om werkmateriaal te huren.
Meerdaagse schooluitstappen, studieboeken, werkmateriaal … Ondanks de inspanningen van scholen om financiële drempels weg te nemen, zijn er nog steeds ouders die de schoolfacturen niet kunnen betalen. Zo ook op de Hotelschool Gent, waar zorgcoördinator Saartje Emmaneel en brugfiguur Ingrid De Bock zich preventief inzetten voor een kostenbewuste school. Via een lerend netwerk ontdekten ze het solidariteitsfonds: een apart budget dat wordt ingezet om leerlingen uit kwetsbare gezinnen financieel te ondersteunen.
Een kostenbewuste school zijn jullie al langer. Welke maatregelen nemen jullie om tegemoet te komen aan gezinnen die het financieel moeilijk hebben?
Saartje: 'Onze school onderneemt inderdaad al heel wat. Zo factureren we schoolboeken en kledij niet in één keer. Dat zijn grote kosten die sommige ouders niet in één keer kunnen betalen. Wij geven ze daarom de optie om de factuur te spreiden via een afbetalingsplan.'
Ingrid: 'Vroeger moesten de leerlingen hun werkmateriaal, zoals messensets, zelf aankopen. Nu kunnen ze dit huren en betalen ze enkel voor het onderhoud. Daarnaast hebben we geïnvesteerd in schoolgerief zoals pennenzakken, mappen en rekenmachines. Dat bieden we aan leerlingen aan die zich dit niet kunnen veroorloven. Al deze maatregelen verlagen de drempel naar onze school.'
Hoe kwamen jullie op het idee van een solidariteitsfonds?
Saartje: 'Wij nemen al een hele tijd deel aan een lerend netwerk met andere scholen die ook werken aan kostenbewust onderwijs. Op een van deze sessies, georganiseerd door vzw Krijt en Onderwijscentrum Gent, kwam het solidariteitsfonds aan bod. Ingrid en ik waren meteen enthousiast. Daarna is Véronique van het Onderwijscentrum bij ons op school gekomen zodat we met alle betrokkenen een geïnformeerde keuze konden maken.'
Wie was er betrokken bij de oprichting en uitvoering?
Ingrid: 'Interessant is dat we hier op school een werkgroep hebben met de directeur en de boekhouding. Samen hebben we de ideeën verder uitgewerkt en de rollen verdeeld. Als brugfiguur zorg ik vooral voor de toeleiding naar het fonds. Door preventieve huisbezoeken bij leerlingen in de eerste graad krijg ik vaak al een goed beeld van gezinnen die het financieel moeilijk hebben.'
Saartje: 'De boekhouding regelt de administratie en ouders kunnen ook rechtstreeks contact opnemen met hen, al vormt dat voor velen een hoge drempel. Tot slot speelt de directeur een belangrijke rol bij het maken van afspraken.'
Ons doel is om drempels weg te nemen en onze school voor alle leerlingen toegankelijker te maken.
Hoe beslissen jullie welke middelen jullie toekennen?
Ingrid: 'We hebben samen vastgelegd waarvoor we korting kunnen geven: uitstappen, materiaal, boeken en werkkledij. Dat is duidelijk uitgewerkt in een aanvraagformulier, wat ons helpt om transparant te zijn en objectief beslissingen te maken. Sommige gezinnen krijgen al financiële steun, maar dat dekt niet altijd alle kosten, zoals die van een schooluitstap. Het solidariteitsfonds is dan een laatste hulpmiddel.'
Saartje: 'We behandelen elk geval individueel. Ook is het de bedoeling om regelmatig te evalueren of de situatie van een gezin is veranderd, bijvoorbeeld als iemand werk heeft gevonden. Op die manier geven we mensen de kans om waar mogelijk zelf verantwoordelijkheid te nemen.'
Hoe zamelen jullie geld in voor het fonds?
Saartje: 'Dat is de grootste uitdaging. Gelukkig zijn we een hotelschool en kunnen we makkelijk een verkoopactie organiseren of een donatiepot plaatsen in onze restaurants en bakkerij. Ook donaties van externen zijn een mogelijke piste.'
Hoe communiceren jullie over het project?
Saartje: 'In het begin van het schooljaar heb ik ons formulier toegelicht aan de rest van ons schoolteam. Het is goed dat zij op de hoogte zijn van het fonds zodat zij signalen vanuit de klas kunnen doorgeven. De reacties waren allemaal positief.'
Ingrid: 'De communicatie naar de ouders toe zal op individuele basis zijn. Op die manier kunnen we het fonds goed uitleggen en kaderen. We hopen op deze manier echt een verschil te maken voor de gezinnen die het nodig hebben.'
Wat is jullie uiteindelijke doel?
Saartje: 'De Hotelschool blijft helaas een school met dure opleidingen. We horen nog altijd van leerlingen die om financiële redenen niet aan de opleiding beginnen, wat heel jammer is. Ons doel is dus om drempels weg te nemen en onze school voor alle leerlingen toegankelijker te maken.'
Ingrid: 'Inderdaad, dat is het belangrijkste: leerlingen kansen geven. Als gezinnen financiële drempels ervaren, moeten we ervoor zorgen dat er een manier is om jongeren dezelfde leerkansen te bieden als anderen. Iedereen moet zich welkom voelen op onze school!'
In 10 stappen naar een solidariteitsfonds
- Bepaal de structuur van het fonds
Is er een aparte rekening? Maak duidelijk wie het fonds beheert.
- Werk aan een gedragen visie
Vraag input van het schoolteam en koppel regelmatig terug.
- Leg de verdeling van de middelen vast in een reglement
Bepaal duidelijk waar het geld naartoe mag gaan.
- Maak de aanmeldingsprocedure helder voor ouders
Hoe en waar kunnen ouders een aanvraag doen? Wie koppelt nadien terug naar de ouders?
- Bepaal wie in aanmerking komt
Leg objectieve criteria vast voor de aanvragen.
- Plan hoe jullie geld inzamelen
Bedenk creatieve manieren om fondsen te werven.
- Denk na over hoe, waar en wanneer je communiceert
Vermeld het fonds op de website, bij inschrijvingen, op de facturen voor uitstappen, bij de boekenverkoop …
- Zamel actief geld in
Volg de bijdragen nauwgezet op, zodat je weet wat er beschikbaar is.
- Blijf communiceren over het fonds
Informeer het schoolteam, de ouders, de boekhouding, sponsors ...
- Evalueer en verbeter waar nodig
Blijf kritisch en stuur het beleid bij als dat nodig is.
Wil je ook werken aan een kostenbewuste school?
Dit artikel afdrukken?
Vond je dit een leuk artikel? Wil je het graag op papier? Dat kan!
Klik hier om een printversie te openen PDF (675.36 kB)Laatst gewijzigd : 26 november 2024