'Op school kan je veel simuleren, maar hier leren ze pas echt'

Een brochure lay-outen en teksten redigeren in de klas, of ermee aan de slag gaan op een echte werkvloer: dat maakt een wereld van verschil. Dat ervaart ook Koen Teurrekens, leerkracht en stagebegeleider aan Nieuwen Bosch Humaniora. Samen met zijn collega’s zoekt hij telkens opnieuw naar plekken waar leerlingen écht kunnen proeven van de praktijk. Want net daar maken ze het meest vooruitgang. 

De leerlingen van taal en communicatie, een richting in de derde graad dubbele finaliteit, kregen de kans om voor Onderwijscentrum Gent beroepenportfolio’s te lay-outen en te redigeren. Die portfolio’s zullen ook echt gebruikt worden door leerlingen van het lager onderwijs. De opdracht kadert binnen het vak public relations, waar ze leren om op een communicatiedienst te werken. Heel wat doelen kwamen daarbij vanzelf aan bod, ook voor het vak Nederlands: taal afstemmen op de doelgroep, teksten kritisch nakijken, gerichte vragen stellen en op het einde van de dag helder rapporteren. 

Portfolio’s en praktijk in actie

Koen vertelt: ‘We zijn gestart op school. Ik gaf een briefing, we bekeken samen een portfolio en daarna kregen ze er eentje mee naar huis om verbeterpunten te zoeken. Vervolgens trokken we voor het eerst naar het Stadskantoor, waar we een rondleiding kregen op de communicatiedienst. Dat was vree wijs. De leerlingen zagen welke creatieve opdrachten er passeren en dat dezelfde programma’s gebruikt worden als bij ons op school. Een mooie bevestiging dat wat ze in de klas leren, ook echt relevant is op de werkvloer. Daarna spraken we af hoe we onze werkdag zouden organiseren, en konden ze er echt invliegen.’ 

De opdracht viel zowel bij de leerlingen als bij Koen bijzonder in de smaak. ‘Ze passen toe wat ze in de les leren, en zien meteen dat het ergens toe dient. Je kan dat in de klas simuleren, maar het blijft toch altijd anders. In het echte werkveld leren ze zoveel sneller.' Hetzelfde geldt voor zijn leerlingen onthaal en recreatie, een richting binnen arbeidsmarktfinaliteit. 'Mijn zesdejaars hebben al meegewerkt op AA Gent, op het Filmfestival en zijn nu actief tijdens de Zesdaagse in het Kuipke. Je kan een onthaalgesprek oefenen in de klas, maar de dynamiek van een echte situatie kan je niet nabootsen.’ 

Veel praktijk, veel leerkansen 

Het grootste cadeau voor Koen is gemotiveerde leerlingen. ‘In deze finaliteiten hebben leerlingen écht bewust gekozen. Ze hebben goesting om erin te vliegen, en dat voel je. Ze volgen de hoofdvakken – public relations en onthaal – tien tot veertien uur per week. Als een richting niet bij hen past, merken ze dat snel, want zoveel praktijkuren hou je niet vol zonder interesse.’ 

Naast werkplekleren, gaan de leerlingen van de dubbele en arbeidsmarktfinaliteit ook op stage. En dat gebeurt pas als ze er echt klaar voor zijn, benadrukt Koen. ‘We sturen hen pas op pad als we zeker weten dat ze iets kunnen betekenen voor de stageplaats. Bedrijven zijn vaak onder de indruk van wat onze leerlingen al kunnen door het werkplekleren. We leggen ook altijd uit dat ze niet komen om extra werk te creëren, maar net om het werk te verlichten. Wanneer leerlingen daarna mogen terugkeren voor een vakantiejob, dan weet je dat ze echt het verschil hebben gemaakt.’ 

Leren van de stadsfotograaf 

Tijdens de opdracht voor Onderwijscentrum Gent kregen leerlingen Isaura en Divine nog een extraatje: een korte workshop van stadsfotograaf Rosan. Ze mochten ook zelf foto’s maken tijdens het interview met Koen. Isaura is enthousiast: ‘Ik vind het leuk, maar ook spannend. Op school ben je in je vertrouwde omgeving. Hier kan je nog altijd terugvallen op je leerkracht, maar je staat toch meer op eigen benen en krijgt ook veel verantwoordelijkheid.’ Divine vult aan: ‘Ik wil het echt goed doen, omdat mensen buiten school mijn werk zullen zien en gebruiken. Dat geeft wat druk, maar dan wel de positieve soort.’