“Zonder content strategie lonen investeringen in marketing niet”.

Hoe bouw je een verhaal rond je merk of product dat blijft hangen? We vroegen het aan Laurence Vander Elstraeten, mede-oprichter van het creatief bureau Buro Bonito. “Dingen die veel energie kosten, besteed je beter uit als dat financieel mogelijk is”.

Hallo Laurence. Samen met je business partner Laura Willems run je het creatief bureau Buro Bonito. Wat doen jullie exact?

Laura en ik creëeren content voor en geven communicatie advies aan verschillende merken en bedrijven uit de lifestyle sector. ‘Bonito’ betekent mooi in het Spaans en dat is niet toevallig. Esthetiek is de rode draad in ons werk. Zo maken we onder andere beeldmateriaal voor restaurants en architectenbureaus, adviseren we boetiekhotels bij hun social mediastrategie, creëeren we reportages in beelden en woorden voor bedrijven in de interieursector… We maken dus creatieve content waarmee die bedrijven zelf aan de slag kunnen gaan, al dan niet aan de hand van ons communicatieadvies. We zijn er immers van overtuigd dat bedrijven hun online kanalen beter zelf beheren, mits ze de juiste content hebben om mee te communiceren.”

Met Buro Bonito helpen jullie ondernemers dus beter communiceren. Is er een probleem waar veel ondernemers mee kampen?

Ik merk dat bedrijven nogal snel een stap overslaan. Zo beginnen ze vaak een website te bouwen en sociale mediakanalen op te starten, zonder na te denken over de basis. De strategie ontbreekt vaak. Wat wil de onderneming bereiken, wie willen ze bereiken en hoe gaan ze dat doen? Als die basis ontbreekt, dan mag je nog zoveel geld in goede copy, mooie foto’s of coole video’s investeren. Als je niet weet wat je uniek maakt, heeft dat niet veel zin.

En los van die strategie, wat moeten ondernemers zeker op orde hebben om een goeie start te maken en hun klanten of nieuwe klanten te bereiken?

Een goede website is ontzettend belangrijk. Die moet niet alleen duidelijk en informatief zijn, maar ook uitstralen hoe jij je in de markt wil zetten. Neem nu onze website als voorbeeld. Die is op zich niet zo commercieel, maar klanten die ons contacteren doen dat net omwille van onze keuze. Die edgy uitstraling geeft ons iets extra’s waardoor klanten ons onthouden. Dat geeft waarde aan je bedrijf, want op zich kan iedereen een website bouwen.

Omwille daarvan komen ondernemers bij jullie aankloppen. Hoeveel budget heb je eigenlijk nodig om zaken uit te besteden?

Uitbesteden vergt uiteraard een bepaalde kost. Een grote ook. Dat gaat niet over 100, maar eerder over 1000 euro per maand. Dat is veel geld. Zeker voor startende ondernemers. Daarom bieden we consultancy aan zodat ondernemingen er zelf mee aan de slag kunnen. Mijn advies is dan ook dat je best een huisstijl laat ontwikkelen of bedenken, daar heel wat basiselementen rond laat bouwen en er dan zelf mee aan de slag gaat via Canva of andere hulpprogramma’s.

Dat doen jullie voorlopig met 2. Waar ligt de lat uiteindelijk?

Dat is een moeilijke vraag, want we zijn momenteel wat aan het uitzoeken hoe onze toekomst er zal uitzien. Zo droomde ik vroeger van een eigen, groot agency, maar dat wil ik ondertussen niet meer. Want vanaf je veel mensen in dienst hebt, verandert je jobinhoud meer naar die van een manager. Dat terwijl ik liever zelf creatief aan de slag ben. Daarom willen we in de toekomst wel een eigen studio die we kunnen verhuren of een ontmoetingsplek voor creatieve mensen mag zijn. Maar hoe groot alles precies moet worden, zijn we nog aan het uitzoeken. Nu kiezen we onze klanten en opdrachten op basis van de dingen waar we zin in hebben. Als er een druk ontstaat waarbij je andere mensen loon moet uitkeren vrees ik dat de voordelen van het freelancen verliezen. En het is net die vrijheid die ik zo fijn vind.

Zijn er trends waar ondernemers vandaag de dag op moeten springen?

Ik hou eerlijk gezegd niet zo van trends. Of toch zeker niet enkel om de trend. Sinds enkele jaren is praten voor de camera bijvoorbeeld zo’n trend. Dat is inderdaad iets dat werkt, maar toch geven we klanten het advies dit niet te doen als ze zich hier oncomfortabel bij voelen. Als zoiets je ding niet is, dan blijf je daar beter van weg.. Anderzijds is het als ondernemer ontzettend interessant om de mogelijkheden van emailmarketing te onderzoeken. Dit is een enorm krachtig medium dat onderschat wordt tegenover sociale media. Via deze vorm van marketing kan je zoveel leads binnenhalen.

Mocht je ondernemers een tip kunnen geven. Wat zou dat dan zijn?

Ik zou wel willen vertellen dat starten moeilijk, maar de moeite waard is. Het is een kwestie van doorzetten. Ze zeggen vaak dat de eerste 3 jaar de moeilijkste zijn en dat is ook zo. Maar het wordt wel steeds beter. Durf ook de hulp van experten te vragen. Want dingen waarvan je voelt dat die veel energie kosten, die besteed je best uit als het financieel mogelijk is.

En tenslotte… Waarom ben je zo graag ondernemer in Gent?

Gent is een toffe stad, ook al zijn ze hier misschien net iets te braaf en minder edgy dan Brussel of Antwerpen. Maar ondernemers worden hier wel heel erg aangemoedigd en gemotiveerd. Er zijn veel mogelijkheden. Bovendien is het fijn dat Gent zo centraal ligt. Dat biedt veel mogelijkheden om ook in andere steden opdrachten binnen te halen.

Bedankt en veel succes nog