Straffe starters in Gent
Gent is een kweekvijver voor start-ups en scale-ups die werken aan technologische oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen.
De wereld veroveren? Dat doen steeds meer beginnende en groeiende bedrijven vanuit Gent. In alle statistieken (snelle groeiers, opgehaalde miljoenen, aantal start-ups en scale-ups) staat Gent steevast aan de Vlaamse top. Volgens Omar Mohout van Sirris, het kenniscentrum voor de technologische industrie, heeft dit vooral te maken met zowel de sterke onderwijs- en kennisinstellingen in Gent als enkele sterke technologische ecosystemen in Gent.
Het succes van biotechnologie in Gent heeft veel te maken met de aanwezigheid van sterke onderwijs- en kennisinstellingen, zoals de UGent en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) in Zwijnaarde. Wat digitale technologie betreft, heeft Gent veel te danken aan de zogenaamde Netlog-maffia. Netlog was een voorloper van Facebook. Veel mensen die daar gewerkt hebben, zijn later voor zichzelf begonnen. Dat gaat om 40 à 50 technologiebedrijven, waaronder internationale groeiers zoals het Gentse Showpad. Er is veel kruisbestuiving tussen al die bedrijven. Ze profiteren ook van de aanwezigheid van imec, het knooppunt voor digitaal onderzoek en ondernemerschap.
Straffe starters in Gent
De Stad Gent interviewde enkele straffe starters in Gent voor haar Stadsmagazine van februari 2021. Lees hieronder hun technologische oplossingen voor enkele maatschappelijke uitdagingen.
Those Vegan Cowboys
Jaap Korteweg en Niko Koffeman willen plantaardige zuivel maken die net als melk, kaas, boter of yoghurt smaakt. Niet op basis van soja, maar met echt gras en dierlijke eiwitten.
"Dit is een vooruitstrevende stad met een sterke traditie in vegetarisme en veganisme. Dé ideale plek om de melk van de toekomst uit te vinden." (Jaap Korteweg)
SmartEnds
Noman Ahmed combineert een boon voor Gent met een ecologische start-up. Zijn belangrijkste product is BrighterBins. Ze bevestigen een sensor in een publieke vuilnisbak. Die stuurt om de 2 uur een update over hoe vol de bak is. Zo weet je wanneer de ophaaldienst moet langsgaan.
"Als alle vuilnisbakken in een stad slim worden, krijg je een hoop data om het afvalbeheer efficiënter te organiseren. Gent is dé technologiehub van België. De stad zit vol talent en innovatieve bedrijven. Met die ondernemers ervaringen uitwisselen, daar leer ik meer van dan van een MBA.” (Noman Ahmed)
moveUP
Ward Servaes wil met technologische middelen het herstel na een operatie verbeteren. Het resultaat is moveUP, een app die verbonden is met een armband die lichaamsbeweging volgt.
"Het systeem staat inmiddels op punt voor patiënten die een nieuwe knie of heup krijgen. Dat zijn er in België 50.000 per jaar. Door de app verloopt de revalidatie vlotter en stijgen de kansen op een succesvol herstel. Vóór de operatie zorgt moveUP voor info en coaching. Nadien biedt het bedrijf begeleiding aan bij de revalidatie. Gelukkig zit er in Gent veel jong én oud talent. De stad heeft ook een interessant netwerk van techondernemers en we werken regelmatig samen met de universiteit." (Ward Servaes)
Bedrijven samenbrengen
De Stad Gent doet haar best om al die mooie initiatieven met elkaar te verweven. Zo was de Stad Gent eind 2020 opnieuw partner van The Big Score. Op dit online matchmaking event konden grote bedrijven hun uitdagingen presenteren aan start-ups en scale-ups. Zij kregen dan 3 dagen de tijd om een oplossing uit te werken. Die wisselwerking tussen bedrijven zorgt voor interessante nieuwe projecten.
Straffe startende bedrijven in Gent
Lees hier het volledige artikel over de "Straffe Starters" in Gent. Het artikel verscheen in het Stadsmagazine van Gent (editie februari 2021).