“Via onze pop-up shop in The Box willen we WONDR Care meer zichtbaarheid geven en de producten verbeteren”

Afgelopen jaar startte Tibbe Verschaffel WONDR Care op. Een bedrijf dat trendy, gezonde en milieuvriendelijke verzorgingsproducten op de markt brengt. Via de pop-up shop van The Box in de Nederkouter, hoopt Tibbe het merk een bredere bekendheid te bezorgen. “Met onze pop-up store willen we aantonen dat gezonde cosmetica aantrekkelijk kan zijn”.

Hallo Tibbe, waar haalde je het idee van WONDR Care vandaan en waar staat het voor?

Dat is eigenlijk wel een lang verhaal. Want als ondernemer heb ik al heel wat dingen gedaan, waaronder een grote zomerbar in Moerbeke Waas de voorbije zomers. Daar had ik ook een winkeltje met duurzame producten, maar dat werkte echt niet goed. In die winkel verkocht ik onder andere shampoo bars, die ik nadien heb proberen verkopen via BOL.com. Maar aangezien ik eigenlijk heel hard op die duurzaamheid inzet, ben ik toen eens alles over dat product gaan uitzoeken en daar bleek al snel uit dat het nog heel wat duurzamer zou kunnen. Toen corona aanbrak en ik iets meer tijd had, ben ik dan met wat mensen gaan uitzoeken hoe we dat zelf op de markt zouden kunnen brengen op de goeie manier. Niet zoveel later lanceerden we onze eigen shampoo bars, gekoppeld aan een groot e-commerce verhaal. Maar nu we daar stilaan succes in kennen, willen we ook offline gaan onderzoeken wat de mogelijkheden zijn. De pop-up van The Box is hiervoor een ideale testcase. 

WONDR Care is niet je eerste onderneming. Eerder sleepte je al de titel van student-ondernemer in de wacht, organiseerde je zomerbars, produceerde je bamboe fietsen, etc… Vanwaar die ondernemersmicrobe?

Geen idee eigenlijk. Van thuis zal ik het zeker niet mee hebben. Mijn ouders zijn ingenieurs en totaal niet met ondernemen bezig. Maar ergens moet ik toch een naïviteit hebben opgedaan die de ondernemer in mij heeft wakker geschud. Als ik er zo over nadenk komt het misschien toch door de kickbox-club die ik op mijn 16de heb opgericht en dit jaar 10 jaar bestaat. Dat was mijn eerste wapenfeit waaruit ik veel voldoeding heb gehaald.

Net zoals in je vorige projecten, staat met WONDR Care het ecologische voorop. Waarom is dat zo belangrijk voor je? En vooral, hoe probeer je als jonge ondernemer winst te maken én dat ecologische voorop te zetten?

Goh, ik hoef niet persé de rijkste persoon van de wereld te worden. Maar anderzijds: hoe groter ik word, hoe meer impact ik kan maken. En aangezien Europa tegen 2050 klimaatneutraal wil zijn, zullen er ondertussen toch wel wat ondernemingen moeten opstaan om dat waar te maken. Ikzelf heb in ieder geval de ambitie om een van die spelers te zijn. Als ondernemer wil ik impact maken. En dat kan je zeker door op een ecologische manier te werken.

Zijn ondernemen en ecologie goed te combineren? Want veel klassieke ondernemers durven dat wel eens in twijfel trekken.

Als bedrijf moet je natuurlijk winst maken. Maar alle winst wordt hier geherinvesteerd om groter te worden. We zijn tevreden met 90% en die 10% durven we opgeven om te herinvesteren of ecologisch ons steentje bij te dragen. Ecologie zit echt in onze DNA. Alles wat we doen, pakken we heel duurzaam aan. Dat gaat heel ver. Zo kiezen we voor leveranciers waarvan de kartonnen dozen bijvoorbeeld worden gerecupereerd, om maar een voorbeeld te geven. We denken echt over alles na. Zo gaan we ook bij transporten volop voor CO2-neutraal.

Al je vorige concepten, op de zomerbar na dan, verliepen enkel online. Met WONDR Care trek je via The Box nu voor het eerst naar een echte winkel. Hoe spannend is dat?

Heel spannend! Maar ik ben er zeker van dat we daar veel uit gaan leren. Het is een manier om voeling te krijgen met de klant en het klantenbestand uit te breiden. Het is een manier om onze producten beter te maken.

Is het dan de bedoeling om op termijn vaste winkels te hebben of wil je eerder je producten online en via verkooppunten laten verkopen?

We blijven voornamelijk op online inzetten, met tussendoor de nodige beurzen en pop-up concepten. Zo hebben we in december 2022 al 5 locaties van The Box gereserveerd over gans Vlaanderen.

Je hebt ondertussen al heel wat ervaring als ondernemer opgebouwd. Welke tip zou je startende ondernemers graag meegeven?

Iets wat ik vaak vertel is dat je als ondernemer niet de frontman hoeft te zijn. Zonder mijn team zou ik het niet kunnen.

Je studeerde in Gent en werd er verkozen tot student-ondernemer van het jaar. En toch woon je in Moerbeke Waas ?! Nog geen heimwee naar Gent en zien we je hier ooit terug?

Zeker! Geen zorgen trouwens, want ons kantoor bevindt zich op Dok Noord. Dus ik ben nog dagelijks in Gent en een verhuis naar Gent staat ook op de planning, want ik hou van deze stad. Het heeft me ook al veel gegeven. Gent is echt een goeie stad om te ondernemen. Mensen zijn er vriendelijk, er bruist vanalles en er heerst een goede vibe onder ondernemers. Ze helpen mekaar en je vindt hier veel mensen die graag naar je verhaal luisteren en/of input geven. De sfeer tussen de start-ups op Dok Noord bijvoorbeeld is daar een goed voorbeeld van. Want hoewel het daar wat krap wordt voor ons, zou ik er toch nog graag even blijven. Het is er een heel toffe plek om te ondernemen en groeien.

Succes!