Nicotinezakjes hebben verslavend effect, vooral bij minderjarigen

Nicotinezakjes zijn in Gent aan een opmars bezig en zijn beschikbaar in verschillende smaken en kleuren. De inhoud van de zakjes kan schadelijk zijn voor de gezondheid en kan een verslavend effect creëren, vooral bij minderjarigen. De FOD Volksgezondheid beschouwt nicotinezakjes als ‘soortgelijke producten’ (zoals tabaksproducten) waardoor reclame en sponsoring ervan door de wet verboden zijn. De zakjes mogen volgens de wet ook niet aan minderjarigen verkocht worden. 

Wat zijn nicotinezakjes?

In een nicotinezakje zit geen tabak, maar een poeder waarin nicotine verwerkt is. Het nicotinegehalte per zakje schommelt tussen de 1,6 en 32,5 mg nicotine. Producenten voegen menthol of fruitsmaken toe die minderjarigen aantrekkelijk vinden. De zakjes worden tussen het tandvlees en de bovenlip geplaatst waardoor de nicotine snel opgenomen wordt via het slijmvlies en het speeksel in de mond. De nicotine zorgt voor een kick en geeft een ontspannend gevoel.

Wat zijn de gezondheidsrisico's?

• Nicotine is een bijzonder verslavende stof.
• Minderjarigen zijn het meest kwetsbaar. Het veelvuldig gebruik van nicotine kan een nadelig effect hebben op de ontwikkeling en de cognitieve functies van het jonge brein.
• Het gebruik van nicotine kan leiden tot duizeligheid, misselijkheid, hartkloppingen en een hoge bloeddruk.
• Een hoge dosering kan schadelijk zijn voor het zenuwstelsel.

De Stichting tegen Kanker en de Stad Gent raden zowel het gebruik door minderjarigen als de verkoop van nicotinezakjes aan minderjarigen af. Het gebruik ervan werkt een nicotineverslaving in de hand waarvan minderjarigen moeilijk afraken.

Wat zegt de wetgeving?

De FOD Volksgezondheid beschouwt nicotinezakjes als ‘soortgelijke producten’ (zoals tabaksproducten) waardoor reclame en sponsoring ervan door de wet verboden zijn. De zakjes mogen volgens de wet ook niet aan minderjarigen verkocht worden. Nicotinezakjes vallen noch onder de tabakwetgeving noch onder de wetgeving van medische nicotineproducten.

Aanwezigheid van nicotinezakjes in Gent

De tabaksindustrie verovert met de nicotinezakjes de Belgische en dus ook de Gentse markt. Naast promotie op sociale media worden de zakjes ook veelvuldig op events aan minderjarigen aangeboden. De zakjes winnen bovendien aan populariteit bij minderjarigen omdat ze beschikbaar zijn in verschillende fruitsmaken en hippe verpakkingen.