Greet adviseert en begeleidt ondernemers bij het OOG

Voor gratis advies en ondersteuning kunnen Gentse ondernemers al meer dan 10 jaar aankloppen bij het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent, kortweg het OOG. Of het nu gaat over vragen rond vergunningen, subsidies, het vinden van een geschikte locatie, het zoeken naar personeel of het vinden van financiering, de 11 gepassioneerde medewerkers van het OOG ontvangen je met een hartverwarmende glimlach. Iemand die al jaren ondernemers helpt, is Greet. Met veel enthousiasme en een pak expertise geeft zij alle Gentse ondernemers een extra duwtje in de rug.

Dag Greet, je hebt er net een telefonisch gesprek op zitten met een Gentse startende ondernemer. Zijn jouw werkdagen altijd gevuld met telefonische gesprekken?

“Neen, niet elke dag. Ons werk is enorm gevarieerd. Soms sta ik in voor telefonische vragen of beantwoord ik de vragen van ondernemers die via mail binnenkomen. Maar ik voer het liefst persoonlijke gesprekken met Gentse ondernemers hier in ons gebouw aan de Zuid. Onze Gentse ondernemers zijn zó enthousiast tijdens die gesprekken, ik word daar echt ook zo goedgezind van.”

Welke ondernemersvragen geven jou de meeste voldoening?

“Ik volg het liefst het hele verhaal van een onderneming. Van idee tot uiteindelijk plan. Ik begeleid hen graag doorheen de administratie en neem zoveel mogelijk hindernissen weg zodat ze hun plannen kunnen realiseren. Dat geeft me echt veel voldoening. We bereiden ook de horeca-attesten voor. Stiekem ben ik dan altijd op de hoogte van nieuwe adresjes in Gent.”

Je hebt de voorbije jaren al honderden gesprekken gevoerd met Gentse ondernemers. Welk gesprek is bij jou blijven hangen?

“Goh, elk gesprek is uniek. Ik heb wel ooit een bierbrouwster begeleid. Ondertussen heeft ze een succesvolle zaak in Gent uitgebouwd en blijf ik ze volgen op de achtergrond. Soms krijgen we ook heel bizarre of grappige vragen binnen. Zo wou iemand een luxeresort met tropisch restaurant aan “de zee” openen. Het duurde even voordat ik doorhad dat die persoon het over de Gentse Blaarmeersen had.”

Waar zijn de klanten van het OOG, de Gentse ondernemers, jou het meest dankbaar voor?

“Ik denk dat ik voor alle medewerkers van het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent mag spreken: we zijn oprecht geïnteresseerd in de vragen van Gentse ondernemers. Wat ga je doen? Wat kan er? Wat kan er niet? Ondernemers die bij ons langskomen zijn meestal aangenaam verrast hoe we met hen meedenken. Soms moeten we ook eens de harde waarheid meegeven: je plan is economisch niet haalbaar, hoe creatief het ook is. Dat komt misschien hard over, maar de ondernemers waarderen onze eerlijkheid.”

Wanneer vind jij een gesprek met een ondernemer geslaagd?

“Als de ondernemer buiten gaat met het gevoel dat hij serieus werd genomen en we informatie meegaven die hij of zij nog niet had. Ook als we ze op hun gemak hebben kunnen stellen: we zoeken het wel uit voor jou, we vinden samen met jou de juiste weg doorheen de regels, wat niet altijd even eenvoudig is. En als ze buiten gaan met het gevoel dat we samen op weg gaan om hun succes te faciliteren.”

Welke persoonlijke interesses helpen je bij het uitoefenen van jouw job bij het OOG?

“Ik ben een enthousiaste hobbykok. Tijdens mijn werk komen heel wat horecaplannen voorbij. Soms jeukt het dan wel eens. Als ik de goesting zie bij de Gentse horeca-uitbaters die ervoor gaan: chapeau voor hen! Samen met de handelaars vormen ze het kloppende hart van onze stad en maken ze van een bezoek aan de stad een feestje. Dikke proficiat aan hen allen, want de investeringen zijn vaak zwaar en het vraagt een behoorlijke portie lef om ervoor te gaan.”

Hoe bouw jij jouw expertise op?

“Ik leer heel veel bij via mijn collega’s van het OOG en de andere stadsdiensten. Alles wat we kunnen bijleren, is welkom. Vaak leren we ook heel veel bij van onze Gentse ondernemers zelf. Die kennis is van onschatbare waarde als we de volgende ondernemer willen adviseren of begeleiden. Alle medewerkers van het OOG zijn ontzettend nieuwsgierig en leergierig. Dat maakt deze job zo interessant. Weet je, bij veel mensen leeft nog steeds het cliché van de stoffige ambtenaar die in een hoekje papiertjes afstempelt. Dat zijn we bij de Stad Gent al lang niet meer. We bieden de Gentse ondernemers met heel veel gedrevenheid het juiste advies en de beste begeleiding aan. En dat waarderen ze enorm, dat zien we in onze tevredenheidscijfers.”

Heb je nog een laatste tip voor de Gentse ondernemers of Gentenaren die dromen van een onderneming?

“Zeker. Kom eens langs bij het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent, zelfs al zit je idee nog in een vroege fase. Met boekhoudkundig advies kan het OOG je niet helpen. Maar we kunnen je idee of je onderneming wel een serieus duwtje in de rug geven met onze gratis dienstverlening. En met onze eeuwige glimlach hé!”