In 2010 besliste de Stad Gent tot de aankoop van deze verlaten site gezien de grote potentiële meerwaarde die door de ontwikkeling van het terrein voor de buurt en voor de sociale economie-bedrijven zou kunnen gerealiseerd worden.
Tijdens het daaropvolgend proces van ontwerpend onderzoek tijdens de ‘conceptstudie’ (augustus 2011 – februari 2012) werden (onverwachte) problemen en knelpunten systematisch opgelijst en scherpgesteld. In elke fase werd meermaals overlegd met de begeleidingsgroep, een uitgebreide vergadering van vele stadsdiensten. Elk van deze begeleidingsgroepen werd vooraf gegaan door intensief voorbereidend overleg met een kleinere kerngroep.
Ook de SE-bedrijven werden meermaals in het proces betrokken. De belangen van de bewoners werden in de begeleidingsgroep vertegenwoordigd door de bevoegde stadsdiensten (dienst Verbinden en Ontmoeten, dienst Beleidsparticipatie), en een aantal bevoorrechte bewoners van de Bloemkenswijk werden ook 2 maal geconsulteerd tijdens het proces. De betrokkenheid van de diverse stakeholders, van de intermediairen en de periodieke terugkoppeling naar het college resulteerde in een gedragen masterplan (16 februari 2012 vastgesteld door CBS) dat de komende jaren als leiddraad zal dienen voor de ontwikkeling van de UCO-site.
